A Comissão de Desenvolvimento do Delta do Níger, NDDC, e o Fundo Internacional para o Desenvolvimento Agrícola, FIDA, lançaram o Projeto LIFE-ND de Empresas Familiares para Melhoria dos Meios de Vida para os estados de Akwa Ibom, Imo e Rivers como parte dos esforços para aumentar a segurança alimentar no país.
Falando no lançamento que reuniu representantes dos ministérios da agricultura, das finanças e dos três estados em Port Harcourt, o diretor administrativo do NDDC, Dr. Samuel Ogbuku, disse que o programa Life-ND está alinhado aos esforços da administração do presidente Tinubu, que recentemente declarou estado de emergência na agricultura.
Ogbuku disse: “O lançamento hoje do Projeto Livelihood Improvement Family Enterprises – Niger Delta (LIFE-ND) para os três estados financiados pelo NDDC, Akwa Ibom, Imo e Rivers, é mais do que uma cerimônia; é um salto ousado para o mundo ilimitado do agronegócio.
“Este projeto não está apenas arando os campos do agronegócio. Ele está abrindo novos caminhos, cultivando oportunidades de riqueza e estabilidade. E ao lançarmos esta iniciativa, estamos inaugurando novas possibilidades. No passado, o agronegócio parecia fora de alcance para muitos. Mas hoje, nós preenchemos essa lacuna, abrindo as portas para o empreendedorismo, independência financeira e meios de subsistência sustentáveis.”
Segundo ele: “O NDDC se orgulha de ser um co-patrocinador desta iniciativa, juntamente com o Ministério Federal da Agricultura e Segurança Alimentar, com o apoio firme do FIDA.”
Ogbuku disse que o projeto LIFE-ND transformaria as vidas de mais de 38.000 beneficiários diretos, mas seu efeito multiplicador certamente afetará muitos outros no Delta do Níger, afirmando: “Estamos reafirmando nosso compromisso de garantir que nossos jovens e mulheres não apenas participem da economia, mas liderem a construção de negócios que elevem suas famílias, suas comunidades e seus futuros.”
Ele declarou: “A parceria com o IFAD é uma videira forte, que continuará a crescer e a dar frutos. Com o investimento de US$ 60 milhões do IFAD e a contribuição de US$ 30 milhões do NDDC, estamos fertilizando o solo para um futuro mais brilhante.
O Ministro das Finanças, Sr. Olawale Edu, declarou que o LIFE-ND era uma parte crucial da estratégia da Nigéria para lidar com o desemprego, aumentar a segurança alimentar e desbloquear o potencial agrícola do Delta do Níger.
O Ministro, que foi representado por um diretor de seu ministério, o Sr. Steve Ohaeri, elogiou o NDDC por criar seu fundo de contrapartida para o projeto Life-ND, instando a Comissão a garantir a sustentabilidade do programa agrícola.
Falando no mesmo sentido, o Ministro da Agricultura e Segurança Alimentar, Senador Abubakar Kyari, que foi representado pelo Dr. Peter Kush, reconheceu o impacto do projeto LIFE-ND no desenvolvimento de empresas agrícolas e na orientação de milhares de aprendizes na região do Delta do Níger.
A Diretora de País do FIDA, Sra. Dede Ekoue, enfatizou o objetivo do LIFE-ND em promover o agronegócio jovem e feminino, segurança alimentar e crescimento econômico inclusivo e sustentável no setor agroalimentar do Delta do Níger. Segundo ela, a colaboração com o NDDC no projeto foi um grande sucesso.
Ela declarou: “Gostaria de reiterar que o FIDA continua sendo um parceiro firme no apoio ao desenvolvimento de meios de subsistência rurais sustentáveis na região do Delta do Níger e na Nigéria como um todo. Estamos confiantes de que, por meio de colaboração e inovação contínuas, o LIFE-ND continuará a capacitar comunidades rurais e contribuir para um futuro mais próspero e com segurança alimentar para todos.”
Em seu discurso, o Diretor Executivo de Projetos do NDDC, Sir Victor Antai, disse que o projeto life-ND era um farol de esperança e progresso para os estados de Akwa Ibom, Imo e Rivers.
“O projeto LIFE-ND é mais do que apenas uma iniciativa; é um esforço concentrado para abordar os desafios enfrentados por nossas comunidades e aproveitar as oportunidades de crescimento e desenvolvimento.
Nossa jornada rumo a um Delta do Níger mais próspero e sustentável é definida por objetivos compartilhados, respeito mútuo e a crença inabalável de que, juntos, podemos superar os desafios que há muito tempo impedem nosso desenvolvimento.
Nossa parceria com o FIDA tem sido fundamental para capacitar nossos agricultores e aumentar a produtividade agrícola. Essa parceria remonta a 2005, quando o NDDC apoiou uma iniciativa do governo federal com um fundo de contrapartida com o FIDA no valor de US$ 15 milhões para o Community Based Natural Resource Management Programme – Niger Delta (CBNRMP-ND).
Dando uma visão geral do projeto, o Coordenador Nacional do Projeto LIFE-ND, Dr. Abiodun Sanni, disse que o sucesso registrado nos seis estados iniciais estabeleceu um alto padrão que seria replicado nos estados recém-financiados de Akwa Ibom, Imo e Rivers.
Ele explicou: “Para os seis estados onde o LIFE-ND (Abia, Bayelsa, Cross River, Delta, Edo e Ondo – financiado pelo FIDA) já criou raízes, vimos resultados que são nada menos que inspiradores — 10 Áreas de Governo Local por estado, 10 comunidades por LGA, cada uma delas um testemunho das possibilidades quando cultivamos as parcerias certas e perseveramos diante dos desafios.
Seledi Thompson-Wakama
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