A inflação crescente e o custo de vida na Nigéria impactaram vários setores da economia, e o setor de empregadas domésticas não é exceção.
Muitas famílias nigerianas estão sendo forçadas a reavaliar sua dependência de empregadas domésticas devido às crescentes despesas associadas aos seus serviços. Em meio a essa turbulência econômica, o serviço antes acessível de contratar uma empregada doméstica agora se tornou um luxo para muitos.
Para famílias como a de Monica Etugbo, mãe de seis filhos, o fardo de contratar ajuda doméstica se tornou esmagador. “Preciso de ajuda, especialmente quando todas as crianças não estão por perto”, ela explica, destacando sua necessidade de assistência para administrar as tarefas domésticas. “Mas com a forma como a economia está agora, você não consegue cuidar bem de si mesma e quer tirar do pouco que tem para pagar outra pessoa? Você tem que administrar.”
Monica conta uma época em que pagar N10.000 a N15.000 por uma empregada doméstica era suficiente. No entanto, hoje o custo subiu para N40.000 a N50.000 por mês. Esse aumento, quase um aumento de 300%, reflete as tendências inflacionárias mais amplas que afetam o país. Itens essenciais como alimentos tiveram um aumento semelhante; por exemplo, Monica observa que o preço do garri saltou de N2.000 para N5.000 por balde de tinta — um aumento gritante de 150%.
Ela reflete sobre o preço que isso tem cobrado dos aposentados e daqueles com renda fixa, explicando o quão difícil se tornou para as pessoas até mesmo pensar em contratar empregadas domésticas.
“A maioria dos aposentados, a menos que você seja muito otimista, não pode pagar uma empregada doméstica. Porque, a essa altura, com a renda escassa entrando, não podemos fazer mais do que ajudar a nós mesmos.”
Impacto econômico na ajuda doméstica
O custo de empregar uma empregada doméstica vai além dos salários. As famílias também devem considerar as despesas adicionais de moradia, assistência médica e alimentação, sobrecarregando ainda mais os orçamentos já esticados. A história de Monica não é isolada; muitos indivíduos de classe média e aposentados, particularmente aqueles com renda fixa, estão enfrentando desafios semelhantes.
Outra mãe de classe média, Uchenna, ecoa essas preocupações. Ela empregava anteriormente duas empregadas domésticas por um salário mensal combinado de N45.000, mas desde então reduziu para uma empregada doméstica, a quem ela só pode pagar N15.000.
“Em média, antes, eu costumava pagar N40.000 a N45.000, para dividir entre minhas duas empregadas”, explicou Uchenna. “Naquela época, uma das empregadas recebia N25.000, e a empregada mais jovem recebia N20.000. Mas as coisas mudaram.”
Até mesmo pagar N15.000 para sua empregada doméstica solteira agora sobrecarrega suas finanças domésticas.
“Até mesmo esses N15.000, mais alimentação, estão começando a me cansar”, ela acrescentou. Ela também observou como o aumento dos custos de serviços públicos afetou suas despesas domésticas: “Agora, tudo é baseado no consumo de energia. Da água bombeada para a casa, aos ventiladores girando nos cômodos; tudo consome energia. Especialmente agora que estamos comprando eletricidade como cartões de recarga.”
À medida que o custo de vida aumenta, Uchenna está pensando se pode continuar a pagar por qualquer ajuda doméstica. “Embora eu tenha apenas uma empregada, o custo de vida está deduzindo minha própria entrada de dinheiro, e me fez considerar deixá-la também.”
Trabalhadores domésticos: mal pagos e sobrecarregados
As pressões não se limitam apenas aos empregadores. Os próprios trabalhadores domésticos estão sentindo o aperto. Blessing, uma empregada doméstica em Lagos, recentemente teve seu salário aumentado de N25.000 para N30.000, mas lamenta que o aumento tenha feito pouco para melhorar sua situação geral.
“Sim, eles aumentaram meu salário, mas em N5.000, de N25.000 anteriores, que agora são N30.000, com acomodação. Mas é sem despesas de alimentação, eu mesma pego minha comida”, ela revelou.
Apesar do aumento salarial, ela ainda sente que o pagamento não é compatível com a carga de trabalho. “Com todo o trabalho que faço, ainda não vale a pena. Estou pensando em sair se algo melhor surgir”, disse Blessing.
Da mesma forma, Hassan, outro trabalhador doméstico, expressou insatisfação tanto com seu salário quanto com suas condições de trabalho. “Estou trabalhando aqui há mais de um ano”, ele compartilhou. Quando perguntado sobre sua satisfação com o trabalho, ele disse: “Não, não estou feliz com o trabalho. Estou aqui até encontrar algo melhor.”
Hassan explicou como as deduções reduzem ainda mais seus ganhos. “Às vezes, o salário nem está completo. No último salário, eles removeram N10.000 dos N30.000 que recebo. Não é justo.” Ele reflete sobre experiências de emprego anteriores, observando que esses empregos eram mais favoráveis em comparação com sua situação atual.
Além das implicações econômicas, há também preocupações com segurança e confiança que complicam ainda mais a contratação de empregadas domésticas. A Sra. Chioma, mãe de quatro filhos, optou por não contratar empregadas domésticas devido a medos sobre como elas poderiam tratar seus filhos.
“Meu principal motivo para não ter empregada aqui é a maneira como elas tratam meus filhos”, ela revelou. “Para mim, não é sobre dinheiro. Na maioria das vezes, você traz essas meninas e tenta o seu melhor para cuidar delas, mas no final do dia, quando você não está por perto, a maneira como elas tratam seus filhos fez com que meus filhos recusassem outra ajuda na casa.”
As preocupações com a segurança se tornaram um fator decisivo para muitas famílias que antes dependiam de ajuda doméstica, adicionando outra camada de complexidade ao processo de tomada de decisão.
Declínio nos serviços de ajuda doméstica
As agências que fornecem trabalhadores domésticos também estão lidando com a crise econômica. De acordo com o Sr. Christopher da Select Royal Maids, embora a demanda permaneça estável, os custos de administrar tais negócios aumentaram. “Temos tentado testar o mercado porque tem sido difícil para nós manter nosso custo operacional”, explicou Christopher. “Estamos tentando o nosso melhor para não afastar nossos clientes. Também estamos tentando ver como podemos aumentar o custo de uma forma que não seja muito esmagador para o cliente.”
Christopher também observou que clientes em áreas ricas como Ikoyi ou Victoria Island enfrentam um aumento de 50% nas taxas de serviço em comparação com aqueles em bairros menos ricos.
Por exemplo, uma empregada doméstica em uma área de alto padrão pode ganhar N80.000 por mês, enquanto a mesma posição em uma área menos afluente como Iyana Ipaja pode receber apenas N50.000. “Temos classes de cobrança. Por exemplo, clientes que fazem solicitações de lugares como Ikoyi, Lekki ou Victoria Island, aumentamos nossa taxa de serviço em 50%.”
Para lidar com os crescentes custos operacionais, a Select Royal Maids reestruturou suas operações. “O que fazemos é apenas tentar o nosso melhor para conseguir reduzir custos, porque o custo é o problema”, disse Christopher. Isso incluiu a redução de despesas de TI e de escritório, empregando funcionários internos e cortando o número de escritórios físicos. “Tínhamos dois escritórios antes, mas fechamos um e agora operamos virtualmente. Isso nos poupa da dor de cabeça de pagar aluguel.”
Christopher explicou que a agência agora opera em um modelo de pagamento por uso para espaço de escritório. “Os compromissos são agendados para visitas físicas e, se necessário, o cliente paga pelo tempo gasto. Então é assim que cortamos custos.”
Uma paisagem em mudança para a ajuda doméstica
O setor de ajuda doméstica na Nigéria está passando por uma transformação significativa impulsionada pela inflação, pressões econômicas e preocupações com segurança. Para muitas famílias, os custos crescentes de contratação de empregadas domésticas levaram a escolhas e ajustes difíceis.
A crise econômica está levando muitas famílias a reduzir sua dependência de empregadas domésticas, com algumas dispensando totalmente as empregadas domésticas, enquanto outras estão reduzindo ao mínimo.
Ao mesmo tempo, as agências estão enfrentando o desafio de equilibrar os crescentes custos operacionais com a necessidade de permanecerem acessíveis para seus clientes. O declínio na ajuda disponível, juntamente com as preocupações com a segurança, está levando as famílias a reconsiderar suas opções no gerenciamento das tarefas domésticas.
À medida que a inflação e os desafios econômicos persistem, ainda não se sabe como a dinâmica do trabalho doméstico na Nigéria irá evoluir, mas, por enquanto, tanto as famílias quanto os trabalhadores estão presos em um difícil equilíbrio.
