ALEX BRUMMER: Receio que Starmer e Miliband estejam a criar um elefante branco financiado pelos contribuintes que irá dizimar a nossa segurança energética.

Keir Starmer tem uma fé tocante na ideia de que, ao dar um nome grandiloquente à sua nova organização quango – Great British Energy (GBE) – suas aspirações por uma nação livre de carbono e com segurança energética serão realizadas de uma só vez.

Todo o país acolheria, naturalmente, uma terra verde e agradável, com ar mais limpo, menores emissões de carbono, contas de combustível mais baratas e menor dependência de Vladimir. Coloque em e seus gasodutos de Rússia Para o oeste.

Mas a verdade é que o Primeiro-Ministro e o seu Secretário de Energia, fanáticos verdes e falhados Trabalho líder Ed Miliband, estão vivendo na terra da fantasia. Eles cumprirão poucas, se alguma, das promessas ousadas que estão fazendo.

No discurso do rei, Sir Keir confirmou que a GBE, a empresa estatal de energia, desenvolverá, possuirá e operará projetos de energia, como parques eólicos, usando dinheiro público.

Deixe-me explicar. No Discurso do Rei, o novo governo de Sir Keir confirmou que a GBE, a empresa estatal de energia, desenvolverá, possuirá e operará projetos de energia, como parques eólicos, usando dinheiro público para ajudar a estimular mais investimentos do setor privado.

Mas os £ 8,3 bilhões de capital inicial prometidos pelo Tesouro para a transformação energética da Grã-Bretanha durante o mandato do atual parlamento serão uma gota no oceano.

Apesar da linguagem exagerada, esta é uma fração das somas já destinadas às metas de “redução climática” pelas nossas empresas petrolíferas listadas no Reino Unido, Shell e BP, bem como pelos fornecedores de energia nacionais Centrica e Scottish & Southern Electricity (SSE).

Alguns argumentam que é reconfortante que a GBE seja liderada pelo ex-chefe do braço britânico da multinacional alemã Siemens, Juergen Maier, que pode trazer alguma experiência muito necessária do setor privado para o cargo.

O que é menos reconfortante, no entanto, é o desempenho financeiro desastroso da Siemens Energy – que teve perdas de £ 3,7 bilhões somente em 2023. Combinado com o histórico desesperado de governos trabalhistas anteriores para comandar e controlar a economia por meio de quangos grandiosos como o National Enterprise Board da década de 1970, parece quase inevitável que o GBE se tornará mais um vasto buraco negro, sugando dinheiro público às custas de outros serviços públicos sobrecarregados.

parece quase inevitável que o GBE se torne mais um vasto buraco negro, sugando dinheiro público às custas de outros serviços públicos sobrecarregados. O PM é fotografado em uma visita à Hutchinson Engineering em Widnes na quarta-feira

Sir Keir foi acompanhado na fábrica de turbinas eólicas pelo Secretário de Energia e Net Zero Ed Miliband

O mais crítico é que, ao bloquear futuras licenças de petróleo no Mar do Norte, como Starmer fez, e, por enquanto, reprimir as perspectivas de nova produção nuclear, a segurança energética do país está sendo sacrificada em prol da busca por “soluções” de energia verde não comprovadas.

Ao fazer isso, Starmer e Miliband estão expondo a nação ao perigo de fábricas serem fechadas, idosos e pobres congelarem em suas casas – e luzes se apagarem quando o vento não sopra e o sol não brilha.

Também é fundamental que o Reino Unido consiga manter um nível mínimo de produção de eletricidade em todos os momentos, especialmente se o governo prosseguir com uma corrida louca em direção aos veículos elétricos (VE), que, em muitos casos, estão se mostrando notoriamente pouco confiáveis.

É por isso que a British Gas, de propriedade da Centrica, está investindo pesadamente na renovação da capacidade de armazenamento de gás do país em Rough, na costa de East Yorkshire, e explorando outros locais potenciais no País de Gales.

Sem mencionar que Starmer e Miliband parecem dispostos a destruir 100.000 empregos relacionados ao petróleo do Mar do Norte, sabotar Aberdeen e perder £ 30 bilhões em novos investimentos em combustíveis fósseis e os serviços de engenharia que os acompanham, para impulsionar a “revolução verde”. O Partido Trabalhista acredita que, ao assinar um acordo ontem com o Crown Estate — que tem o comando sobre a maioria das águas costeiras do país —, pode de alguma forma conseguir £ 60 bilhões em novos investimentos. É verdade que isso será útil. De fato, a ligação com a monarquia por si só poderia potencialmente atrair alguns investidores estrangeiros com base em oferecer uma espécie de imprimatur real. Mas não devemos nos deixar levar pela comoção do Partido Trabalhista.

O Crown Estate tem muito mais experiência em reconstrução de imóveis, como as lojas da elegante Regent Street, em Londres, do que em energia.

Nem talvez todos os eco-chiados de Miliband sejam tão revolucionários quanto ele nos faria acreditar. Antes de seu novo acordo com o Labour, por exemplo, o Crown Estate já estava em negociações com pioneiros escandinavos e especialistas dinamarqueses em energia offshore.

E apesar da reputação de prestígio do Crown Estate, o fato é que a única coisa que atrairá investidores é um preço de entrada competitivo. Se o preço pelo qual a energia gerada nos parques eólicos offshore pode ser vendida for definido muito baixo para tornar os projetos viáveis, isso afastará os licitantes.

Aprendemos isso da maneira mais difícil em um leilão crucial no final do ano passado, quando nenhuma empresa fez lances para administrar um novo parque eólico offshore. Por quê? Porque o governo Tory havia definido o preço da energia muito baixo. Ainda mais sério, um grande investimento proposto na costa de Norfolk foi temporariamente suspenso.

A mesma coisa aconteceu nos EUA no ano passado, quando Ørsted cancelou £ 3,3 bilhões em projetos eólicos porque não conseguiu obter retornos.

No início deste ano, a BP também desistiu de seu envolvimento em parques eólicos no estado de Nova York – com um alto custo para os investidores – devido à dificuldade de obter retornos decentes.

O objetivo final em todos esses parques eólicos pode ter sido preços mais baixos para os consumidores. A realidade é que somente oferecendo um preço de energia mais alto aos investidores eles se apresentarão – e os projetos serão construídos. É uma verdade desconfortável para Starmer e Miliband, que querem ser vistos como fornecedores da energia mais barata possível para os eleitores.

Eles foram questionados repetidamente sobre quando – ou mesmo se – seu 'Green New Deal' proporcionaria preços mais baixos para os consumidores. Eles não conseguiram responder. Tanto para contas mais baratas.

Um objetivo secundário do GBE é impulsionar nosso setor manufatureiro, criando novas habilidades e novos empregos para substituir aqueles em combustíveis fósseis.

Starmer e Miliband estão expondo a nação ao perigo de fábricas serem fechadas, idosos e pobres congelando em suas casas

Este pode ser um objetivo perfeitamente nobre. Mas na Grã-Bretanha, nós já nos vendemos. A maioria dos painéis solares instalados nos telhados de casas e fábricas em todo o Reino Unido está sendo construída na China por uma fração do custo que eles podem ser feitos no Reino Unido.

Basta observar como Pequim está dominando o mercado de carros elétricos — e as tarifas de 50% impostas nos EUA e na Europa para desacelerar as importações — para entender o quão difícil será competir com a produção asiática.

Há também evidências do grupo de pressão Tech Transparency de que fornecedores chineses de equipamentos para parques eólicos estão usando mão de obra uigur barata para fabricar turbinas eólicas. Será quase impossível para os fabricantes do Reino Unido (atualmente responsáveis ​​por menos de 10 por cento dos componentes de parques eólicos) competir.

Nem tudo são más notícias. Há uma área de tecnologia verde onde a Grã-Bretanha tem uma vantagem competitiva em qualidade e engenharia. A Rolls-Royce, com a assistência de financiamento governamental, lidera o mundo no desenvolvimento de “pequenos reatores modulares”. Estes são mini reatores nucleares simples de construir, baseados nas turbinas que alimentam submarinos movidos a energia nuclear.

A Rolls-Royce acredita que é capaz de capturar um mercado global de £ 250 bilhões se receber o sinal verde de Whitehall para a produção no Reino Unido. A República Tcheca já expressou interesse em comprá-los.

Dezenas de milhares de empregos reais – não as funções de quango de Potemkin previstas pelo novo Governo – estão aí para serem criados.

Até agora, porém, Miliband tem sido lento em dar sinal verde.

Todos nós podemos rezar pelo sucesso da Great British Energy e pelo nirvana de carbono zero previsto pelo nosso governo voltado para a missão.

Mas temo que estejamos criando um elefante branco financiado pelos contribuintes que dizimará nossa segurança energética.