Body Meat: Crítica do Álbum Starchris

O princípio unificador do trabalho de Taylor é o ritmo: alongá-lo, apertá-lo e fazê-lo trabalhar como um músculo. “As pessoas os chamam esquisito ritmos,” ele disse à Pitchfork em 2019 sobre a resposta à sua música, “mas em outras culturas esses ritmos são normais. Se você ouvir música do Oriente Médio, eles pensam em ritmo de uma forma completamente diferente. Não é estranho. Eles apenas têm mais groove.” Taylor, cujo pai etíope tocava congas com Terra, Vento e Fogoraramente deixa suas batidas no mesmo lugar em que as encontrou; “North Side” abre com uma balada cintilante de estalos de língua e Minecraft pisca quando Taylor confessa que ele “vendeu 15 de suas espadas” como se fossem ameixas em uma geladeira. Na metade, a faixa irrompe em um Afrobeat estrondoso e o canto de Taylor dispara para cima e para baixo ao mesmo tempo, com o tom alterado para um guincho de esquilo em uma ponta, caindo uma oitava na outra. “Eu posso sentir isso no meu Wi-Fi ao redor”, ele ruge enquanto a faixa cai em um redemoinho polirrítmico. Você pode sentir a falha da simulação.

Talvez como consequência do interesse de Taylor em projetando videogameso espaço vazio e suas leis de governo são tão importantes para suas canções quanto o que o preenche. Bipes esparsos, como toques de celular, preparam o cenário para uma queda trance no cyber-pop em “Focus”, enquanto o estrondoso “High Beams” da Terra prepara uma batida estrondosa extraída de F1lthyestrutura de rap raivoso de Taylor, então a leva cada vez mais para o vermelho. Até mesmo suas músicas mais calmas distorcem seus ambientes de maneiras sutis: “Electrische” começa como um acúmulo de batidas pulando, até que um padrão de baixo com footwork entra e a coisa toda cai. Quando Taylor traz a batida de volta, ela vem envolta em acordes lentos e nublados que lançam a faixa em um Canal Básico-esqe éter. É como se ele não estivesse mais tentando acompanhar as batidas, mas apenas flutuando entre elas.

Conectando todos esses sons dispersos está a própria voz Auto-Tuned de Taylor, que desliza por suas músicas com suavidade R&B, esperando para ser despedaçada. Embora ocasionalmente ele a deixe pairar docemente, muitas vezes ele deliberadamente transforma seu tom limpo em algo mais feio. Na metade de “The Mad Hatter”, Taylor questiona seu próprio estado de espírito, declarando melismaticamente: “Não estou pronto para dizer isso em voz alta”, antes que sua voz seja levada para o céu como um balão de hélio desgovernado. “Focus” termina com ele acelerando seus próprios cortes vocais até que a amostra soe como se estivesse hiperventilando. Taylor trata seus próprios grunhidos ofegantes e execuções vocais sinuosas com o mesmo detalhe granular que o resto de suas texturas elásticas, misturando lampejos de momentos meio lembrados de sucessos de rádio em um miasma cintilante.