Anunciado como o último álbum da banda, Fumaça e Ficção é um capítulo final gratificante para Xa banda pioneira cujos ritmos alucinantes e riffs de rockabilly turbinados surgiram da cena punk nascente de Los Angeles no final dos anos 1970. Quarenta e quatro anos após sua estreia, na década de 1980 Os anjoso grupo parece vigoroso e seguro, encontrando nova inspiração em sons, emoções e ideias familiares.
O caos era central para o apelo do X nos primeiros dias. Os vocais principais entrelaçados de John Doe e Exene Cerevenka sugeriam que o antigo casal estava envolvido em uma discussão contínua; o guitarrista Billy Zoom aumentou o frenesi, embora nunca tenha esquecido o swing do rock'n'roll inicial, mesmo quando perseguia a velocidade do Ramones. Inerentemente empático às necessidades de seus cantores, o baterista DJ Bonebrake forneceu uma âncora estável — embora ele também pudesse ocasionalmente se deixar levar pela excitação febril da banda.
A banda prosperou na tensão, canalizando drama interpessoal e conflitos com a cultura em geral em um potente songbook que os sustentou décadas depois de pararem de escrever novos materiais. Em 2020, após uma sucessão de mudanças de formação, hiatos e reuniões, o grupo retornou inesperadamente com o afiado e animado ALFABETO TERRAseu primeiro álbum de material novo do quarteto original em 35 anos.
O foco e a urgência de Fumaça e Ficção faz ALFABETO TERRA parece um ensaio. Parte disso vem da sensação palpável de que a banda consegue sentir o relógio correndo. Frustrados por não poderem fazer turnê ALFABETO TERRAque surgiu nos primeiros dias da pandemia, e cientes de suas idades avançadas — Cervenka e Bonebrake estão chegando aos 70, enquanto Doe e Zoom já passaram dessa linha — X escolheu reprisar a peça mais uma vez. Juntando-se novamente ao produtor Rob Schnapf, que também dirigiu ALFABETO TERRAX nocauteado Fumaça e Ficção em poucos dias em janeiro passado — uma banda de trabalho trabalhando no método que lhes convém. (Para sublinhar a iminente sensação de finalidade, eles apelidaram sua nova turnê o fim está próximo.)
Com duração de 28 minutos, aproximadamente a mesma duração de Os anjos, Fumaça e Ficção soa como se X estivesse se inspirando em sua longa história, relembrando propositalmente o rock'n'roll cinético dos primeiros discos da banda para o Slash. Como Doe explicou ao Los Angeles Times“Não está em nossa natureza reinventar as coisas. Temos uma ideia clara de quem somos.” Por mais robustas que pareçam, as vozes de Doe e Cervenka mostram sinais de desgaste, enquanto os ritmos parecem mais pesados do que no passado, mesmo quando os tempos aceleram. Esses elementos emprestam granulação natural à música, adicionando profundidade aos contos de envelhecimento que enigmáticos Fumaça e Ficção.
