EO extraordinário compromisso de Luka Doncic com a Eslovénia foi em vão. Com claros sintomas de cansaço e afetados fisicamente, o armador e sua equipe ficaram de fora dos Jogos após serem derrotados pela Grécia (96 a 68). O anfitrião nem precisou da exibição de Giannis Antetokounmpo. Bastou ele mostrar muito mais recursos que o rival para caminhar até a final do Pré-Olímpico. Uma passagem para Paris será disputada neste domingo contra o vencedor da República Dominicana-Croácia.
Doncic não está em seus segundos Jogos. Ele teve uma tarde ruim no dia menos apropriado. Ele terminou com 21 pontos em arremessos de 14/07, somou sete rebotes, cinco assistências… e 10 viradas, apenas três a menos que todo o time grego. Tanto essas imprecisões quanto os lances livres perdidos (2/6) podem estar relacionados à exaustão. Sem a inspiração de sua estrela, a Eslovênia contou com o beco sem saída do nacionalizado Josh Nebo (17 pontos com 8/9 em arremessos de campo). Um pouco mais.
Numa partida bastante confortável, a Grécia conseguiu até descansar Antetokounmpo antes da final deste domingo. Ele terminou com 13 pontos em 21 minutos, mas +31 para seu time enquanto permaneceu em quadra. Não foi uma grande exibição do colosso, mas deixou sinais da sua enorme superioridade física com algumas enterradas contundentes. O melhor da classificação local foi o nacionalizado Thomas Walkup, que marcou 19 pontos e em alguns momentos também foi responsável pela defesa de Doncic. Vasileios Toliopoulos, com 17 sem erros, incluindo quatro triplos; Nick Calathes, com 11 assistências; e Georgios Papagiannis, com 10 rebotes, também brilharam.
Os helenos dominaram desde o salto inicial. O 13 a 0 inicial foi uma prévia do que estava por vir. Calathes dirigiu e Antetokounmpo executou contra uma Eslovênia onde Doncic foi muito impreciso nos chutes e passes. O primeiro cesto esloveno chegou aos três minutos, mas o ritmo dos helenos não diminuiu. No final do primeiro quarto já lideravam por 32 a 14 após um longo triplo de Toliopoulos na campainha.
A vantagem ultrapassou os 20 pontos entre as técnicas para uma Eslovénia frustrada que, o mais perto que chegou, ficou 14 pontos atrás no intervalo (47-33). O início do terceiro período, com três triplos consecutivos do Walkup, foi definitivo. Embora Doncic tenha permanecido em quadra, os eslovenos não tiveram mais capacidade de reação. Perderam por 31 nos últimos momentos da partida.
De todas as estrelas presentes no Pré-Olímpico Olímpico do Pireu, que parece muito difícil, apenas uma poderia permanecer. Doncic cai, Antetokounmpo sobrevive. A Grécia briga neste domingo pela vaga em Paris. O sorteio do torneio dos Jogos o colocou no grupo com Austrália, Canadá e o vencedor do Pré-Olímpico de Valência, que poderia muito bem ser a Espanha.
