EÉ oficial, embora previsivelmente atrasado pelo acidente de ontem: Kimi Antonelli, o piloto italiano de 18 anos da Academia Mercedes, será o substituto de Lewis Hamilton na Mercedes a partir de 2025 e compartilhe um escudo com George Russell. Sendo, para já, a terceira cara nova no grid de 2025 com Jack Doohan (Alpine) e Ollie Bearman (Haas).
O piloto italiano é a grande esperança para o futuro da equipe estrela ter seu próprio Verstappen (que aliás perdeu em 2014 quando foi para a Red Bull) e também do automobilismo italiano, sem figura real há décadas… e piloto em geral desde Giovinazzi em 2021.
como, piloto também de Toto Wolffque será dirigente e líder de equipe, superou os demais candidatos ao seu lugar neste semestre em que a Mercedes acelerou seus primeiros testes com um F1 (piloto de F2) a tal ponto que sua estreia ontem, talvez precipitada, Acabei com o garoto preso aos 10 minutos do Treino Livre 1 na curva Parabólica.
Exceto surpresa, se tornará o terceiro piloto mais jovem a competir em um Grande Prêmio completo, com a corrida, em Melbourne, em março próximoaos 18 anos, seis meses e 20 dias, superado apenas por Max Verstappen e Lance Stroll.
Kimi, que não é nomeado em homenagem a Raikkonen, mas é o segundo nome depois de Andrea e recebeu-o porque combinava bem com o sobrenome, Estreou no kart aos 7 anos e ingressou no Programa Junior em 2019, após conquistar inúmeros títulos e vitórias nas categorias juniores do kart. Sua estreia nos monolugares ocorreu em 2021, competindo na Fórmula 4 italiana e na Fórmula 4 dos Emirados Árabes Unidos.
Em 2022 conquistou os títulos italianos de Fórmula 4 e ADAC Fórmula 4. No total, nas duas séries, venceu 22 corridas em 35 participações. Em 2023, foi promovido ao Campeonato Europeu Regional Alpino de Fórmula (FRECA). Cinco vitórias e seis pódios depois, Kimi conquistou o título na penúltima etapa em Zandvoort. No início de 2023, ele também venceu o Campeonato Regional de Fórmula do Oriente Médio com três vitórias e quatro pódios em 15 corridas. Quatro títulos em duas temporadas.
Kimi subiu para a Fórmula 2 com a PREMA em 2024 e venceu sua primeira corrida em Silverstone na corrida sprint. Ele venceu sua segunda corrida na Hungria duas semanas depois, tornando-se o piloto mais jovem a vencer várias vezes na história da série.
“Kimi tem demonstrado consistentemente o talento e a velocidade necessários para competir no topo do nosso esporte. Sabemos que será mais um grande passo em frente, mas ele impressionou-nos nos seus testes de F1 este ano e iremos apoiá-lo em cada etapa do processo de aprendizagem. Nossa formação de pilotos para 2025 combina experiência, talento, juventude e pura velocidade”, afirma o chefe da equipe anglo-alemã.
