O Governo Federal da Nigéria anunciou na terça-feira o restabelecimento do seu programa de investimento social, que tinha sido temporariamente suspenso no início deste ano.
O regime, agora reformulado para melhorar a transparência e a eficiência, visa prestar apoio financeiro direto a 75 milhões de nigerianos em 50 milhões de agregados familiares.
Esta medida visa aliviar as dificuldades enfrentadas por grupos particularmente vulneráveis no país.
O Ministro das Finanças e Ministro Coordenador da Economia, Apenas Edunfez o anúncio durante uma reunião ministerial sectorial em Abuja, assinalando o primeiro aniversário da administração do Presidente Bola Tinubu.
Edun detalhou a abordagem renovada do governo para lidar com ineficiências anteriores e possíveis fraudes no programa.
O programa de investimento social, que inclui iniciativas como o N-Power, o esquema de transferência condicional de dinheiro, o programa governamental de empreendedorismo e capacitação e a iniciativa de alimentação escolar local, foi inicialmente suspenso em 12 de janeiro.
Esta suspensão permitiu uma investigação de seis semanas sobre alegadas práticas ilícitas sob a gestão da Agência Nacional do Programa de Investimento Social (NSIPA), motivada por preocupações levantadas sobre o tratamento dos esquemas.
Significativamente, esta suspensão coincidiu com a destituição de Betta Edu do cargo de Ministro dos Assuntos Humanitários e Alívio da Pobreza, que supervisiona as operações da NSIPA.
Em 13 de Março, em resposta aos apelos da Câmara dos Representantes apelando à retoma destas iniciativas cruciais de bem-estar, o Presidente Tinubu autorizou a formação de um Painel Presidencial Especial.
Este painel, liderado pelo Ministro Edun, foi encarregado de realizar uma revisão e auditoria minuciosas dos quadros financeiros e das orientações políticas que regem os programas de investimento social.
No briefing, Edun assegurou ao público que o governo federal tinha tomado medidas significativas para garantir a integridade e eficácia do programa.
Edun disse: “Tenho o dever de lhe dar uma visão geral da estratégia, das políticas e da implementação do programa de reformas do Senhor Presidente. Imediatamente após assumir o cargo, o Senhor Presidente lançou reformas macroeconómicas para restaurar a estabilidade da economia nigeriana, incluindo reformas de subsídios e reformas do mercado cambial. Estas reformas causaram um aumento nos custos para os indivíduos e as empresas, mas o Senhor Presidente está empenhado em contrabalançar os efeitos negativos com intervenções em todo o espectro social.
“O governo reiniciou o programa de investimento social, proporcionando pagamentos diretos a 75 milhões de nigerianos em 50 milhões de famílias. O acesso ao crédito foi melhorado, com N1bn atribuídos ao crédito ao consumo e subvenções de 50.000 Naira a 1 milhão de nanoindústrias.”
O Gabinete Nacional de Estatísticas, no seu relatório do IPC de Abril, disse que a taxa de inflação de 33,69 por cento da Nigéria foi em grande parte impulsionada pela inflação alimentar, que se situou em 40,53 por cento em Abril de 2024.
Os nigerianos continuaram a lamentar o aumento constante dos preços dos bens e serviços, parcialmente alimentado pela remoção dos subsídios à gasolina.
No entanto, o ministro disse que com 30 por cento da população mundial afectada por questões de segurança alimentar, a agricultura desempenharia um papel crítico na abordagem da insegurança alimentar global.
Ele afirmou, “A segurança alimentar é uma questão mundial, que afecta 30 por cento da população activa mundial, e a Nigéria não é excepção. Como mencionei anteriormente, a agricultura é fundamental e o sucesso nesta área é crucial. Os esforços estão a ser redobrados, com N200 mil milhões fornecidos pelo Ministério das Finanças para um programa de intervenção.
“Ainda hoje (terça-feira), reunimo-nos com o painel prudencial de investimento social e parceiros de desenvolvimento para discutir o plano de emergência do Presidente para a segurança alimentar. Falámos sobre avançar nesta questão e fornecer alimentação, nutrição e segurança, e esta área receberá mais atenção nas próximas semanas. A economia está a crescer 2,98 por cento no primeiro trimestre deste ano, superior à taxa de crescimento populacional e à taxa de crescimento do ano passado. A agricultura tem potencial para ajudar a impulsionar a economia e reduzir a inflação.”
Falando ainda mais, o ministro afirmou que o governo federal iniciou pagamentos diretos a empreiteiros, fornecedores e vendedores contratados pelo governo, evidentemente com o objetivo de coibir a corrupção nas negociações comerciais.
Explicou que esta medida garantiria o gasto prudente e responsável da riqueza da nação.
Edun revelou ainda que o governo iria implementar um Plano de Emergência Económica que seria implementado nos próximos seis meses. O plano, explicou, ajudaria a estabilizar a economia e a colocar o país no caminho do crescimento.
Ele explicou, “Foi implementado um sistema de pagamento para garantir que o dinheiro da Nigéria seja gasto de forma sensata e responsável. O governo tem desempenhado um papel importante na ajuda aos estados na atracção de financiamento barato e no processamento de projectos a nível comunitário. A classificação de crédito internacional da Nigéria melhorou, com a Moody's e a Fitch a aumentarem e a melhorarem as taxas da Nigéria para positivas.
“O governo está empenhado em contrabalançar os efeitos negativos das reformas económicas com intervenções em todo o espectro social. As infra-estruturas são fundamentais para o crescimento da economia, para a criação de emprego e para a criação de efeitos multiplicadores em toda a economia. Foi criado um fundo para fornecer fundos institucionais a longo prazo para apoiar a construção de habitação e hipotecas a juros baixos para o nigeriano médio e estamos a trabalhar para atrair financiamento barato para os estados e processar projectos a nível comunitário.”
Ele adicionou, “E como foi mencionado anteriormente, o pivô do GNV é uma política governamental não apenas para veículos, mas para geradores. Eles devem ser veículos movidos a GNV, movidos a energia solar ou elétricos.
“Essa é a nova estrutura de incentivos. E continua também no sector do petróleo e do gás. Acabou de surgir um novo conjunto de incentivos que incentivam novos investimentos. Esperamos que cheguem agora US$ 7 bilhões em investimentos que estavam parados; da mesma forma, em outros setores.
“Uma economia estável e em crescimento atrai investimentos que aumentam a produtividade, fazem a economia crescer ainda mais, criam empregos e reduzem a pobreza. Essa é a trajetória em que a Nigéria está agora.”
Falando sobre as reformas económicas, o ministro das finanças anunciou que a Nigéria tem recursos suficientes para pagar as suas dívidas, tanto a nível interno como internacional, sem dificuldades.
Segundo ele, esta é uma melhoria significativa em relação à situação anterior, em que o governo tinha dificuldades para pagar a implementação de procedimentos de mudança tecnológica.
O ministro disse que a receita da República Federal “foi totalmente remodelado, rejuvenescido e aumentado substancialmente” devido à implementação de reformas macroeconómicas e ao reinício do programa de investimento social.
Ele disse, “Encontramos uma situação em que o governo não tinha dinheiro suficiente. O governo não foi capaz de pagar a sua parte através da implementação de procedimentos de mudança tecnológica, que não exigem apenas a qualificação da mão-de-obra, mas também a vontade política.
“No entanto, estamos agora numa situação em que as receitas da República Federal da Nigéria foram renovadas, relacionadas e aumentadas substancialmente. O que significa é que o governo pode agora pagar a forma como o governo é pago pelo serviço da dívida sem resultar em formas e meios, particularmente no serviço da dívida, as obrigações a nível interno estão agora a ser pagas.”
Isto colocou o governo numa posição confortável para pagar as suas dívidas e cumprir as suas obrigações financeiras.
Edun também destacou a melhoria na classificação de crédito internacional da Nigéria, com a Moody's e a Fitch aumentando e melhorando as taxas da Nigéria para positivas.
Isto, combinado com o pagamento de uma participação de 200 milhões de dólares no Banco Islâmico de Desenvolvimento, aumentou a confiança e permitiu que os nigerianos ocupassem o seu legítimo lugar à mesa.
“O processo que foi implementado é aquele que nos foi mandatado não apenas pelo Senhor Presidente, mas até mesmo pela Assembleia Nacional que aprovou o orçamento de 2024 insistiu que o dinheiro da Nigéria que estava nas mãos de agências paraestatais ou de outras empresas precisava de ser trazido devidamente e isso foi feito, o que coloca agora o governo numa situação confortável como gostaríamos, onde pagamos as nossas despesas internamente e internacionalmente.
“Há toda uma série de dívidas que cobrimos. Devemos ao Banco Islâmico de Desenvolvimento 200 milhões de dólares em participações, isto não em termos de empréstimos, mas em termos de participações, das nossas subscrições. Estas foram coisas que não permitiram que a confiança fosse construída e não permitiram que os nigerianos tivessem aquele lugar de destaque quando se sentam à mesa quando viajam e devem dinheiro. Tudo isso são coisas do passado agora”, ele disse.
O ministro enfatizou a importância das infra-estruturas no crescimento da economia, na criação de emprego e na criação de efeitos multiplicadores em toda a economia.
Foi criado um fundo para fornecer apoio institucional a longo prazo para apoiar a construção de habitação e hipotecas a juros baixos para o nigeriano médio.
Acrescentou que as empresas que saíram da Nigéria não devem ser responsabilizadas pelo actual governo.
Ele disse, “Nosso governo herda os ativos e passivos da administração anterior. As cerca de 800 empresas não se decidiram da noite para o dia. Eles ficaram até não poderem mais ficar, disse ele.
“Para a economia que herdamos, salientámos a seriedade com que todas as obrigações, tanto internacionais como nacionais, estão a ser pagas. Isto está a ser feito porque as receitas, que a empresa cobre em nome dos trabalhadores nigerianos, estão a ser diligentemente arrecadadas. Estão a ser monitorizadas, recolhidas e contabilizadas. Ao sair daqui, sou membro da Comissão Nacional do Salário Mínimo e da Comissão Tripartida, e presido à subcomissão de documentação de implementação do último salário mínimo.
“Ao avaliar e analisar a implementação do prémio de 2019, deparámo-nos com pessoas do sector privado, especialmente cidadãos do sul, que perguntaram: 'Porque é que não estão a redimensionar?' Por favor, vá e dê uma olhada na lei; não é uma escala, é um mínimo, e não é obrigatório ser nada além desse mínimo. Esperamos concluir rapidamente as discussões sobre este assunto. Este é um dos itens que temos em mente, pois se trata de um salário mínimo tanto para o setor privado como para o setor público, e é a lei do país. Precisamos ser guiados por discussões, estações e expectativas.
“Estão sendo produzidos veículos de transporte coletivo e até já dirigi um deles, que nos dará, por exemplo, um ônibus que era abastecido por 50 mil nairas agora será abastecido com 15 mil nairas. Esse é o tipo de mudança e melhoria que está a caminho.”
