Laurie Andersonálbum de estreia de 1982 Grande Ciênciaabre com um acidente de avião. Desde então, as aeronaves têm figurado de forma inauspiciosa em seu trabalho. Os jatos cruzando ameaçadoramente “O Superman” (“Here come the planes/They're American planes,” ela entoa) assumiram um elenco ainda mais portentoso quando ela cantou a música logo após o 11 de setembro. Em 2017, Anderson criou uma instalação de realidade virtual, No altoque simula sentar em um avião que se dissolve lentamente, deixando o espectador suspenso no ar. Pelo menos algumas dessas peças podem ser extraídas da própria experiência de Anderson: ela sobreviveu uma vez ao naufrágio de um pequeno avião comercial. “Demorou muito tempo, dez minutos, do momento em que o primeiro motor começou a falhar até cair”, ela recentemente lembrado. “Parece nada, dez minutos, e ainda assim, quando você está em uma situação como essa e não consegue se mover, parece o tempo mais longo que se pode imaginar.”
Novo álbum do Anderson Amélia faz truques semelhantes com o tempo, mas ao contrário, comprimindo os últimos 44 dias da vida de Amelia Earhart em 35 minutos arejados. Uma releitura ficcional da tentativa malfadada do piloto de circunavegar o globo em 1937, é, essencialmente, a crônica de um acidente previsto. Desde os primeiros ruídos do motor que abrem o álbum, rosnando como um combate aéreo da Segunda Guerra Mundial, sabemos exatamente como essa história terminará: com a aventureira, tecnóloga e pioneira feminista de 39 anos desaparecendo em algum lugar sobre o Pacífico, para nunca mais ser encontrada.
Como em 2018 Aterragem—uma reflexão sobre as consequências do furacão Sandy em colaboração com o Quarteto Kronos—Amélia combina o estilo hipnótico de vocalização de Anderson com um conjunto clássico contemporâneo (Filharmonie Brno, conduzido por Dennis Russell Davies). Mas Améliaapesar de seu trágico ato final, é uma reflexão mais leve e viva: uma celebração da vida e do espírito de Earhart, e uma meditação ocasionalmente impressionada sobre a magnitude de sua busca.
Anderson usa múltiplas perspectivas para contar a história de Earhart. Dados de diário de bordo objetivamente planos vazam para entradas de diário ficcionalizadas (“Foi o som do motor que mais me lembro”). Telegramas (“Fred incapaz de ajustar seus cronômetros. Pare. Inaptidão pessoal. Pare. Parecendo mal para a chegada em Oakland em 4 de julho. Pare.”) alternam com narração em terceira pessoa entregue com o tom friamente objetivo de uma entrada de enciclopédia. Anderson usa diferentes estilos vocais e registros para acomodar essas perspectivas sobrepostas, enquanto ANOHNIcantando através de um vocoder, dá voz às ondas e ao vento.
Essas cenas fragmentadas sugerem a perspectiva caleidoscópica de um texto como o de Michael Ondaatje Vindo através do abatemas em sua brevidade e ritmo lento, Amélia parece mais um especial da PBS; você pode praticamente ver a linha vermelha se movendo pelo mapa animado, as vinhetas do cockpit reencenadas com bom gosto, a montagem elegante de manchetes de jornais e filmagens de cinejornais. Anderson tem disse que uma versão anterior da peça estava abarrotada de instrumentos e ideias, mas Amélia voa rapidamente de cena em cena, com apoio musical suficiente para dar corpo à atmosfera: zumbidos oceânicos cintilantes; pulsos sutilmente impulsionadores; espirais dissonantes abruptamente suavizadas em consonância reconfortante. Um punhado de músicos convidados, incluindo o guitarrista de jazz Marc Ribotdão corpo às paisagens sonoras impressionistas de Anderson, mas são tão cuidadosamente integradas ao todo que você pode nunca notar sua presença individual. Apesar dos breves momentos de tumulto, é uma audição em grande parte sem atrito.
