LeBron James salvou os Estados Unidos do que teria sido uma derrota absolutamente inesperada. Uma bandeja do craque a 8 segundos do fim deu a vitória aos norte-americanos. E a equipa olímpica americana que partirá em breve para os Jogos de Paris conseguiu uma agonizante vitória por 101-100 sobre o Sudão do Sul, em Londres.
Os americanos superaram um déficit de 16 pontos para evitar o que teria sido talvez a maior surpresa da história do basquete de seleções nacionais.
Sudão do Sula nação africana que se tornou independente há apenas 13 anos, competir nos Jogos Olímpicos pela primeira vez. Ele teve vantagem na maior parte da partida e teve chance de vencer a final. Mas O chute de Carlik Jones ricocheteou na tabela sem entrar no aro, faltando cerca de 4 segundos, e os americanos sobreviveram. Uma ação bastante polêmica, já que Os árbitros não apitaram falta de Anthony Edwards sobre Wenyen Gabriel apesar das reivindicações do grupo africano.
“Vou ser honesto: gosto mais disso do que das surras”, disse James ao deixar a quadra. “Pelo menos eles nos testaram. É um bom lembrete de que quando jogamos contra qualquer time, os rivais estão jogando a partida de suas vidas“disse o técnico americano Steve Kerr. “Temos que esperar que todos joguem assim.”
O elenco americano conta com 12 jogadores, todos campeões da NBA, com total de 189.038 pontos na temporada regular. Quatro jogadores do Sudão do Sul apareceram em um jogo da NBAcom um total combinado de 1.228 pontos.
