Por Babatunde Fashola
Durante a minha participação no evento The Platform da Covenant Nation, em 12 de junho de 2024, prometi dar uma contribuição fundamentada para a conversa sobre o salário mínimo.
Aqui está.
A lei existente sobre o salário mínimo é a Lei Nacional do Salário Mínimo de 2019, que entrou em vigor em 18 de abril de 2019; e prevê na Seção 3 (4) que:
“O salário mínimo nacional expira após cinco anos e será revisto de acordo com o disposto nesta Lei.”
Observe que é o “salário mínimo”que expirou, mas não a Lei, e conforme mostrado na parte sublinhada acima, a revisão das disposições do salário mínimo de 2019, após o período de cinco anos, estará em linha com o disposto na Lei de 2019.
Qual é o salário mínimo?
A resposta encontra-se no artigo 3.º, n.º 1, da lei, onde dispõe que:
“Todo empregador deve pagar um mínimo nacional remuneração não inferior a N30.000 por mês a todos os trabalhadores do seu estabelecimento, salvo disposição em contrário desta Lei.”
Observe as palavras usadas na parte sublinhada da disposição, a saber; “salário” e “por mês”.
Tendo em conta que se trata de uma lei federal, deve haver autoridade constitucional para o Governo Federal, através da Assembleia Nacional (NASS), legislar sobre salários.
Esta autoridade encontra-se no item 34 da Constituição de 1999, conforme alterada na lista Legislativa Exclusiva, que confere poder ao NASS para legislar sobre:
“Trabalho, incluindo sindicatos, relações laborais, condições, segurança e bem-estar do trabalho; disputas industriais, prescrever um salário mínimo nacional para a federação ou qualquer parte dela; e arbitragens industriais.
À primeira vista, tudo parecerá normal até examinarmos de perto o que é um salário.
Na minha recente monografia, “O discurso público nigeriano: a interação de evidências empíricas e hipérboles”, Eu havia afirmado na página 89 que: “…a palavra…usada no item 34 da lista Legislativa Exclusiva é mínimo remuneração.”
Não fala sobre salários. Afirmei ainda que “… também foi demonstrado que salários e vencimentos são diferentes e não devem ser confundidos”. Afirmei que “…os esforços para melhorar o salário mínimo devem ser isso e nada mais. Não deve traduzir-se numa revisão salarial por acidente”.
Qual é então a diferença entre “salários” e “salários” e o que o NASS legislou?
Todas as definições disponíveis reconhecem que salários e vencimentos são métodos comuns de compensação abertos ao empregador.
No entanto, um salário é um valor anual fixo, pagável em intervalos específicos sujeitos a acordo. Pode ser pago semanalmente, quinzenalmente ou mensalmente.
Pelo contrário, remunerações referem-se ao pagamento com base na taxa horária e no número de horas que o funcionário trabalha.
Portanto, parece óbvio a partir desta definição que, ao fazer uma lei na Secção 3(1) da Lei do Salário Mínimo, o salário mínimo de N30.000 será pago por mêso NASS pode ter agido inconstitucionalmente ao legislar sobre um SALÁRIO (pagamento mensal) quando só tem poder para legislar sobre SALÁRIOS, um pagamento por hora. Isto é importante enquanto a conversa sobre o salário mínimo está sendo realizada em 2024 porque na Seção 3 (4 ), o salário mínimo “será revisto de acordo com as disposições desta Lei”, que inclui a Secção 3(1) que prescreve um valor mensal em vez de um salário por hora.
Se seguirmos a definição adequada de salário como uma taxa horária e aplicarmos o método global para calculá-lo, que consiste em dividir a soma anual bruta por 52 semanas, e ainda por 40 horas recomendadas por semana, teremos para a Nigéria um salário mínimo isso não é N30.000 por mês, mas sim N30.000 X 12 (meses) = N36.000 dividido por 52 (semanas) = N6.923,07 dividido por 40 (horas), o que dará um salário mínimo de N173,07 por hora.
Noutras jurisdições onde o salário mínimo é aplicável, as alterações para aumentá-lo não se traduzem necessariamente em distorções maciças em todo o regime de compensação salarial.
Aqueles que são obrigados a pagar o salário mínimo também podem ajustar a sua capacidade de pagamento, limitando as horas que os funcionários trabalham e maximizando a produtividade, enquanto os funcionários cobrem a lacuna trabalhando as horas adicionais noutros locais.
O que fizemos foi fixar erroneamente os salários mínimos mensais como salários e, em seguida, efetuar o ajustamento consequente para todos os outros SALÁRIOS, o que resulta num salário de compensação inchado que os funcionários consideram difícil de cumprir.
Parece que, uma vez que o empregador tem a opção de compensar o empregado através de salário ou salário, deve-se presumir que todas as instituições, sejam do governo ou do setor privado, que optaram por compensar através do pagamento de salário, não estão vinculadas às disposições da Lei do salário mínimo. se eles não pagarem taxas por hora.
Isto talvez explique em parte por que alguns funcionários observam a lei em violação do que em conformidade.
A isenção prevista na Secção 4(1)(b) da Lei para “um estabelecimento que emprega menos de 25 pessoas” de ser obrigado pelas disposições da Lei a pagar o salário mínimo também levanta sérias dúvidas sobre se promulgamos um salário mínimo Lei salarial se as pequenas empresas que mal têm 25 funcionários, mas que empregam o maior número das pessoas mais vulneráveis, estiverem isentas da lei conforme legislada atualmente. Quem então a lei está protegendo?
É claro que, se e quando decidirmos como país sobre a implementação de um salário mínimo adequado, devemos então conceber uma fórmula para rever os salários daqueles que não recebem salários, a fim de ajudá-los a lidar com os desafios do custo de vida.
Este pode ainda ser o resultado mais frutífero do dilema da remuneração adequada dos trabalhadores, pois pode lançar as bases para a produtividade nacional, a criação de riqueza e a prosperidade. A oportunidade é grande demais para ser perdida ou desperdiçada.
Quando o custo de vida aumenta como acontece agora, as pessoas com rendimentos mais baixos e mais altos são afetadas em graus variados e, portanto, merecem ajustes razoáveis, quer ganhem ordenados quer sejam remunerados.
Este é o momento para os especialistas em direito do trabalho e questões de compensação colocarem a sua cabeça em prática e procurarem a ajuda das melhores faculdades em todo o mundo.
Ao fazermos isso, devemos estar cientes da necessidade de uma POSSÍVEL alteração ao item 34 da Lista Exclusiva da Constituição para incluir SALÁRIOS, porque atualmente isso não acontece.
Babatunde Raji Fashola, SAN, CON.
