A Media Rights Agenda (MRA) condenou na segunda-feira o assédio e a intimidação incessantes de jornalistas, dizendo que os incidentes recentes de sequestros, prisões arbitrárias, detenções e outras formas de ataques contra profissionais de mídia por agências de segurança e aplicação da lei atingiram níveis alarmantes e representam um grave perigo para a liberdade da mídia e a democracia na Nigéria.
Descrevendo o assédio e a intimidação de jornalistas pela polícia e outras agências de segurança como implacáveis, a MRA citou como exemplos mais recentes dessa tendência os casos da Sra. Ayomide Eweje, editora-chefe do “Alimosho Today”, um meio de comunicação comunitário sediado em Lagos; um ex-repórter da organização de notícias, Sr. Wisdom Okezie e o editor, Sr. Oluwamodupe Akinola, que foram solicitados pela Polícia da Nigéria a se apresentarem ao escritório do Inspetor-Geral Assistente (AIG) da Polícia, Comando da Zona 2 em Onikan, Lagos, amanhã, para “facilitar” uma investigação não revelada.
Os três foram convidados por meio de cartas separadas datadas de 22 de agosto de 2024, assinadas pelo Sr. Martin Nwogoh, um vice-comissário de polícia, em nome do AIG responsável pela sede da Zona 2 da Polícia da Nigéria, alegando que o escritório estava “investigando um assunto relatado ao Inspetor-Geral Assistente da Polícia”, sem dizer quem relatou o assunto ou quais informações eram necessárias daqueles que estavam sendo convidados para que pudessem se preparar adequadamente.
O vice-comissário de polícia pediu à Sra. Eweje, ao Sr. Okezie e ao Sr. Akinola que se reportassem ao oficial encarregado da Unidade de Monitoramento Zonal, enfatizando que “este é um exercício de apuração de fatos no interesse da justiça e da imparcialidade”.
Em uma declaração emitida em Lagos pela chefe do Departamento Jurídico, Sra. Obioma Okonkwo, a MRA disse que a falha da polícia em fornecer detalhes na carta-convite foi uma emboscada, acrescentando que identificou um padrão em vários convites desse tipo feitos pela polícia, projetados para atrair jornalistas à delegacia apenas para detê-los quando eles reportassem em resposta ao suposto convite.
Dizendo que era curioso que a polícia tivesse se tornado a arma preferida de funcionários públicos e outros indivíduos ricos ou poderosos que buscam silenciar e punir jornalistas que publicam reportagens negativas sobre eles, a Sra. Obioma disse: “Parece que a polícia agora considera o jornalismo um crime, de modo que qualquer pessoa que esteja descontente com qualquer reportagem publicada pela mídia consegue fazer com que a polícia cace qualquer jornalista envolvido com zelo incomum, mesmo que os verdadeiros criminosos continuem com seus negócios sem serem desafiados na maior parte do tempo.”
