Adoro o sector desregulamentado, onde os operadores são livres de aplicar o seu engenho empresarial para obter vantagem de mercado, sabendo que existem regras de envolvimento para promover uma concorrência robusta. As regras de engajamento abominam a mudança de balizas, que é o nosso forte nesta parte do mundo. Gostamos de cortar custos para demonstrar a nossa inteligência e isso não ajudou ninguém, nem mesmo o indivíduo e o seu país.
Adoro o sector desregulamentado e demonstrei isso ao acompanhar implacavelmente as indústrias da radiodifusão e das telecomunicações durante décadas; Não vou trocar meu amor por eles por nada.
Portanto, posso sentir o cheiro de problemas no setor a quilômetros de distância e muitas vezes desejo que isso não aconteça. mas por vezes os desejos dificilmente se tornam realidade e, ironicamente, alguns destes problemas são necessários para testar as leis que unem a indústria. Isto pode servir como uma pequena tapeçaria para o emaranhado entre a Multichoice NIgeria Limited e o Conselho Federal de Concorrência e Protecção do Consumidor sobre um aumento de subscrições que vai contra a posição deste último.
Escrevi muitos materiais de apoio aos operadores, argumentando que o governo deveria permitir-lhes gerir os seus negócios sem ónus, mesmo quando se trata de aumentar preços ou tarifas devido aos desafios do ambiente de negócios do país, que também não tem sido ajudado por uma moeda que dificilmente é estável. Mas também sei que, em algum momento, a operadora poderá aumentar as tarifas para além dos clientes e aí alguma coisa vai dar.
Já estamos lá? Ah, lembre-se do ditado do meu povo sobre o garri do cego estar cheio de areia demais; mesmo sem visão, ele descobrirá que há algo errado com sua refeição, o que é muito tentador com água fria.
Aqui estão os fios do cenário que se desenrola diante de nós. O gigante da TV paga, Multichoice, anunciou aumento de tarifas em todas as suas plataformas a partir de 1º de maio de 2024. Esta não foi uma pegadinha do primeiro de abril. Foi a terceira vez em pouco mais de um ano. Significa, portanto, que cada vez que houvesse uma mudança imprevisível no valor do Naira, a Multichoice aumentaria as taxas. Lembre-se de que no terceiro trimestre de 2023, a Multichoice relatou uma perda de US$ 72 milhões em suas demonstrações financeiras. A organização parece estar procurando por amortecedores em todos os lugares.
Mas essa é a natureza dos negócios, por isso nem todos parecem ter simpatia pela organização, uma vez que não participaram nos seus bons tempos.
No final de Abril, Festus Onifade, através do seu advogado Ejiro Awaritoma, recorreu a um Tribunal de Concorrência e Protecção do Consumidor (CCPT) em Abuja, com uma moção ex-parte para impedir a Multichoice de executar o aumento planeado em 1 de Maio. foi concedido pelo painel de três membros presidido por Saratu Shaffi. Ambas as partes deverão manter o status quo e retornar ao Tribunal no dia 7 de maio de 2024, às 10h.
Coisa normal de se fazer em uma sociedade civilizada. Tenho certeza de que Onifade é assinante e só precisava da proteção da lei em vez de buscar autoajuda para se mobilizar de forma incivil. O tribunal viu sua situação.
No entanto, em 1 de maio, a Multichoice executou o aumento das taxas, desafiando a posição do Tribunal. Que tipo de desdém e despreocupação corporativa é isso para com o nosso sistema judicial? Adoro o setor desregulamentado e escrevi em apoio à Multichoice, até defendendo que a organização tenha permissão para administrar seus negócios e fixar qualquer taxa que desejar, já que não há nada na Lei Nacional de Radiodifusão Cap N11 Leis da Federação da Nigéria de 2004 ou mesmo o Código de Radiodifusão da Nigéria impediu-o de fazê-lo. Mas se houver uma contestação legal, o processo deve ser obedecido e seguido.
A Nigéria não é um estado pária. Existe um governo responsável por esta nação e, gostem ou não, Bola Ahmed Tinubu é o Presidente e o chefe do Executivo, a responsabilidade fica na sua mesa. Os outros braços são o Legislativo e o Judiciário. Você pode não ter votado no Presidente ou pode até não gostar dele, mas ele lidera um governo que está no comando neste momento e dá às pessoas a oportunidade de recorrer aos tribunais em busca de proteção.
Onifade agiu dentro dos seus direitos. O Tribunal ouviu e tomou uma decisão enquanto se aguarda novas audiências. A Multichoice também tomou medidas relativamente à sua interpretação da lei. Tudo voltou ao Tribunal que esperou a aparição da Multichoice.
No dia 7 de março, depois de ouvir os argumentos, o painel de três homens do Tribunal da Concorrência e Defesa do Consumidor, chefiado pelo juiz Thomas Okosu, enviou uma mensagem forte à Multichoice com a sua decisão e, no processo, enviou uma advertência estrita às empresas cujas operações e ações diminuir os direitos dos clientes.
Afirmando que “a jurisdição deste tribunal se estende a todas as atividades comerciais na Nigéria”, o que foi em resposta à objeção da Multichoice, apresentada por Moyosore J. Onibanjo (SAN), o Tribunal aplicou uma multa de N150 milhões à Multichoice e instruiu a emissora para dar aos seus assinantes nigerianos um mês de assinatura gratuita.
A Multichoice prometeu contestar a decisão, o que significa que estamos apenas no início de uma batalha legal cuja decisão final poderá moldar muitas coisas para as empresas e os direitos dos clientes neste país.
Deixe-me observar aqui que a equipe jurídica da Onifade está fazendo um trabalho inteligente. Nunca questionaram os direitos da Multichoice de aumentar as tarifas, mas contestaram o curto prazo de oito dias dado aos assinantes que pagam a assinatura mensalmente. Tenho certeza de que a partir daí outras questões começarão a surgir. Não é uma coisa sábia a se fazer?
Sou a favor de um ambiente de negócios desregulamentado que deve estar sujeito ao Estado de direito, um ambiente onde as partes – regulador, operador e clientes – devem acreditar no sistema de justiça para se pronunciarem sobre as suas relações complexas, incluindo sociais e comerciais. É encorajador que o Tribunal da Concorrência e Defesa do Consumidor esteja a tentar uma emulação digna, independentemente da forma como o caso em discussão termine.
Todos os dias o cliente segura a ponta afiada da faca, o que é muito perigoso. Ele vai para o aeroporto, o vôo é cancelado e ele esconde sua desesperança na vergonha enquanto busca transporte para voltar para casa ou para passar mais uma noite em um hotel. Ele acorda de manhã e a Power Holding Company of Nigeria (PHCN) aumentou a tarifa de electricidade a um nível tão insano que demonstra a ausência de um sistema de justiça social eficaz na nossa nação.
Ele vai ao posto de gasolina comprar gasolina, o preço na bomba foi ajustado durante a noite e suas reclamações não passam de seus lábios. O cliente é rei, ele repete para si mesmo, mas a feirante não respeita um cliente de baixíssimo poder aquisitivo. Isto não é uma falsificação, mas sim uma dura realidade, à medida que os governadores hesitam sobre quanto os seus trabalhadores recebem, o que pode determinar a relevância que têm como clientes.
O cliente precisa de mais proteção de sistemas judiciais como o Tribunal de Defesa do Consumidor e da Concorrência. A Nigéria não é um Estado pária. Mantenho firmemente a convicção de que a lei ainda funciona aqui, embora as rodas da justiça possam girar lentamente.
