O dunya colocou o cantor sudanês canadense Mustafá através da campainha. A palavra árabe, que significa “este mundo”, não tem equivalente real em inglês. A frase que mais se aproxima de captar o que o termo significa no Islão pode ser “a condição humana”, que para os muçulmanos é breve em comparação com a eterna vida após a morte. Saber que esta dunya é passageira oferece consolação aos fiéis que suportam as suas provações mais duras: a guerra, a pobreza, a dor. Com apenas 28 anos, Mustafa foi tocado por tudo isso, e o ex-poeta processa essas experiências abertamente em sua música triste e penetrante.
Quando a fumaça sobesua estreia, teve como foco a comemoração dos mortos. Sobre a produção tremeluzente de Frank Dukes, Jamie XXe Simon Hessman, Mustafa deu calor às contradições de seu bairro de Regent Park, em Toronto, que ele está chamado uma “terra dos sonhos e um cemitério”. Sua fusão perfeita de expressões idiomáticas e vocais folk transformou mortes sem sentido – como a de seu amigo e colega do Halal Gang, Smoke Dawg – em ternas odes ao amor platônico. Sobre DúniaMustafa amplia seu som e o escopo de sua narrativa, usando variados tipos de música eletrônica e folk para explorar os mundos dentro e fora do Regent Park. Se Quando a fumaça sobe foi um funeral, Dúnia são os estranhos dias e anos depois, quando a morte se instala na estrutura da vida.
Mustafa, que anteriormente descreveu sua música como “cartas de amor ao bairro”, passa muito tempo neste disco repensando tanto o bairro quanto o amor. A morte de seu irmão mais velho, que foi baleado e morto em Toronto no ano passadodá cor à composição, que é mais panorâmica do que seu trabalho diário anterior. Quando ele lava as mãos sobre sua cidade natal em “Leaving Toronto”, uma faixa que fervilha silenciosamente de raiva, parece que ele está realmente falando com todos os Seis. “Se estamos queimando esta cidade, diga-me por onde começar/Estou deixando as coisas que eu disse/Último dos meus amigos, ajude-me a fechar os olhos/Oh, ainda não dormi”, Mustafa canta com uma relutância arrepiante. A violência ambiental da cidade decepcionou-o tão profundamente que até o seu apetite por vingança diminuiu. Mas se a busca por retribuição não for bem-sucedida, ele também poderá fazer as pazes com isso. “E se algum dia eles me matarem/Certifique-se de que me enterrem ao lado do meu irmão/Certifique-se de que meu assassino tenha dinheiro para um advogado”, ele canta.
“Gaza Is Calling” oferece outra história de morte e estranhamento. A letra trata de um amigo palestino de infância com quem Mustafa perdeu contato e detalha as maneiras sutis pelas quais a ocupação contínua de Gaza impediu o garoto de ter intimidade. Nenhuma quantidade de sair, conversar ou dar presentes parece construir uma ponte entre eles. “Há um lugar em seu coração que eu não consigo entrar”, lamenta Mustafa enquanto um elegante arranjo de oud ondula sob ele, o instrumento um marcador sutil de sua conexão compartilhada com o Oriente Médio. Mustafa soa ao mesmo tempo devastado e esperançoso, um contraste acentuado pela mudança de produção, que começa com melodias mínimas de cordas e piano e mais tarde irrompe em uma batida IDM estrondosa.
