O canto arborizado de Londres que é como uma pequena Teerã… e o que ele revela sobre o alcance sinistro da mão maligna do regime iraniano
O homem com uma espessa barba preta e seu cabelo preso em um coque está curioso. “Vocês são celebridades?”, ele pergunta. Seu inglês é impecável, mas o sotaque é inconfundivelmente iraniano. Suas roupas são escuras, mas ele está usando calças de moletom enroladas com tênis da moda. O visual é um encontro de teocrata de Teerã Londres moderno.
Ele viu Kasra Aarabi, diretor do grupo de campanha Unidos Contra a Energia Nuclear Irã (UANI), e eu posando para fotos do lado de fora dos portões do Centro Islâmico da Inglaterra.
É uma instituição de caridade registrada que se descreve como um “centro religioso e cultural” com a missão de “fornecer serviços aos membros da comunidade muçulmana, em particular, e à comunidade em geral”.
Mas, na realidade, o grande edifício branco situado atrás de grades e árvores é a sede britânica de fato do líder supremo do Irã, Ali Khamenei — e está claro que as pessoas aqui estão interessadas em proteger sua privacidade.
Quando terminamos nossa filmagem, o homem barbudo tira fotos de nós com seu telefone e então nos segue enquanto andamos algumas centenas de metros pela rua e viramos uma esquina. Ele é o que os iranianos chamam de “nocheh”, um homem (e é sempre um homem) pago para ficar de guarda do lado de fora dos prédios do regime.
“Então, por que você estava tirando fotos?”, ele pergunta. Nós o despistamos e continuamos andando.
Este homem barbudo é o que os iranianos chamam de “nocheh”, um homem pago para ficar de guarda do lado de fora dos prédios do regime, neste caso o Centro Islâmico da Inglaterra em Maida Vale, noroeste de Londres.
Mais tarde, nós o vemos parado do outro lado da rua, cutucando o telefone. “Enviando nossos detalhes direto para Teerã”, Kasra e eu brincamos. Por fim, seguimos em frente.
O centro, situado em uma rua tranquila em Maida Vale, no noroeste de Londres, é a segunda parada do meu passeio pelo que apelidei de “Pequena Teerã”, uma área da capital na qual a República Islâmica mantém diversas instituições que usa para espalhar sua influência maligna e subversiva pela Grã-Bretanha.
E o Irã raramente esteve em forma mais belicosa. Desde o assassinato do líder do Hamas Ismail Haniyeh em Teerã no final do mês passado, o mundo está esperando para ver como a teocracia mais sádica do Oriente Médio reagirá.
Nossa primeira parada, apenas alguns minutos antes, foi a Escola da República Islâmica do Irã, a algumas ruas de distância. Um prédio baixo de tijolos bege com telhados brancos inclinados, costumava ter uma placa com o nome da instituição, mas que foi retirada.
O Ofsted considerou a escola “inadequada” quatro vezes desde 2016. Isso não me surpreende. Em julho de 2022, surgiram imagens de vídeo de fileiras de seus alunos, com idades entre oito e 15 anos, cantando o que Kasra me descreveu como o hino de propaganda afiliado ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica.
No filme, as crianças juram lealdade a Khamenei. “Esperamos por você sob a bandeira do nosso líder”, elas trinam. Então, assustadoramente, elas imploram: “Não me vejam como muito jovem, dos 313 eu responderei ao chamado.” Isso se refere aos 313 míticos “comandantes especiais” da teologia xiita, que ressuscitarão dos mortos para travar uma guerra apocalíptica contra aqueles vistos como infiéis.
“É um hino criado para radicalizar as crianças”, diz Kasra, e ele deve saber que é um especialista no IRGC.
Incluído nessa força divina do além-túmulo está Qasem Soleimani, que foi assassinado pelos americanos em janeiro de 2020. Ele era o líder do temido braço da Força Quds do IRGC, famoso por suas operações no exterior e designado como organização terrorista pelos EUA.
Após a morte de Soleimani, o Islamic Centre for England realizou uma vigília à luz de velas em sua homenagem, na qual ele foi descrito como um “grande mártir”. Foi repreendido pela Charity Commission por colocar sua reputação em risco ao encenar o evento.
Em 2022, quando eclodiram protestos no Irão depois de Mahsa Amini, de 22 anos, ter morrido sob custódia policial após ter sido presa por não cobrir a cabeça com um hijabo diretor do centro, Seyed Hashem Mousavi, descreveu os manifestantes como “soldados de Satanás” e as mulheres que tiravam seus hijabs como “veneno”.
Mousavi é o representante pessoal de Khamenei no Reino Unido. De fato, a 'constituição' do centro exige que seu diretor sempre tenha esse papel.
É importante entender exatamente o que isso significa. A rota tradicional das relações Irã-Reino Unido corre diplomaticamente em uma cadeia de comando clara: do Líder Supremo ao Presidente Iraniano, ao Ministro das Relações Exteriores e então ao embaixador em Londres.
Mas Mousavi, como diretor do Centro Islâmico da Inglaterra, não precisa se preocupar com nada disso: ele se reporta diretamente ao Líder Supremo. Um homem poderoso, de fato.
A parada final em nosso passeio por Little Tehran é o Islamic College of London, a duas milhas e meia ao norte do Centre. Por trás da fachada de tijolos vermelhos, o college ensina “estudos islâmicos” e até 2023 seus programas de graduação foram validados pela Middlesex University.
Kasra me disse que é filiado à Universidade Internacional Al-Mustafa, sediada no Irã – uma afirmação ecoada por sites de notícias farsi pró-regime – e é filiado ao IRGC.
Nas palavras do “Vice-Presidente de Comunicações Internacionais” de Al Mustafa, um clérigo chamado Mohsen Ghanbari, “nossos graduados são conhecidos como soldados e filhos do Imam Khomeini em muitos países do mundo”.
Em dezembro de 2020, o governo dos EUA descreveu Al-Mustafa como 'uma plataforma de recrutamento para a Força Quds do IRGC' e a sancionou sob a legislação antiterrorista. Kasra me conta que ela 'radicaliza e recruta para milícias do IRGC no Oriente Médio e células em outros lugares'.
“Não acredito que este lugar ainda esteja aberto”, ele acrescenta. Muitos certamente ecoariam esse sentimento.
O escritor David Patrikarakos no Islamic College of London em Willesden, que ensina 'estudos islâmicos'. Até 2023, seus programas de graduação foram validados pela Middlesex University
E o que torna a situação ainda mais absurda é que o Centro é uma instituição de caridade e a Faculdade é administrada por um fundo de caridade, recebendo centenas de milhares de libras do dinheiro dos contribuintes. Durante a Covid, a Faculdade recebeu £ 205.000 em pagamentos de licença e o Centro Islâmico pouco menos de £ 250.000. E isso depois que Khamenei proibiu as vacinas do Reino Unido e alegou que a pandemia era uma “arma biológica sionista” e um produto da “aliança dos judeus com demônios”.
A Charity Commission está no meio de uma investigação em andamento sobre o Centro Islâmico da Inglaterra, mas, como a investigação foi aberta pela primeira vez em novembro de 2022, o think tank Policy Exchange, entre outros, criticou seu “ritmo lento”.
Em resposta, a Comissão explicou que nomeou um gerente interino para o Centro e atribui a demora da investigação a uma contestação legal dessa nomeação.
Kasra, porém, me disse que quando falou com uma fonte dentro da Comissão, elas foram claras.
“Ninguém quer tocar nisso por medo de ser rotulado de islamofóbico”, disseram a ele. “Se isso acontecer, sua carreira acabou.” Mas enquanto as autoridades prevaricam, a influência maligna do regime iraniano continua a se espalhar de Little Teerã para todo o nosso país.
Escandalosamente, comandantes do IRGC fizeram discursos abertamente antissemitas para estudantes britânicos e supostamente tentaram cooptá-los para se tornarem “agentes de influência”.
Dois deles aconteceram online, mas um foi um evento presencial no Centro Islâmico Kanoon Towhid, no oeste de Londres, realizado para comemorar, mais uma vez, a morte de Soleimani, no qual a multidão gritou: “Morte a Israel”.
Em outro evento organizado pela Islamic Students Association of Britain, um comandante do IRGC disse aos estudantes que o Holocausto era “falso” e pediu ao público que se juntasse à “bela lista de soldados”. Ele também os convocou a se alistarem em seu exército apocalíptico para “pôr fim à vida dos opressores e ocupantes, sionistas e judeus em todo o mundo”.
Outro comandante do IRGC, Hossein Yekta, encorajou os estudantes a 'levantar a bandeira da revolução islâmica, do islamismo e do martírio', e a se tornarem 'oficiais de guerra branda' para o Irã. O que é assustadoramente claro é que o IRGC agora desenvolveu uma ampla estrutura no Reino Unido.
Isso é liderado principalmente por agentes iranianos, mas também consiste de islâmicos britânicos, que juram lealdade ao aiatolá Khamenei e aos representantes do Irã no exterior, como o Hezbollah e o Hamas. Eles subscrevem uma ideologia islâmica expansionista com o objetivo de estabelecer a lei Sharia em todo o mundo, em clara oposição aos valores britânicos.
E isso não é tudo. Além de redobrar seus esforços para fomentar a radicalização e o extremismo nacionais do Reino Unidoo regime da República Islâmica agora está trazendo violência diretamente para nossas ruas.
Em 2022, o governo do Reino Unido identificou pelo menos 10 ameaças credíveis do Irão matar ou sequestrar britânicos ou residentes britânicos.
Um ano depois, a polícia antiterrorista disse que esse número tinha aumentado para 15. E só em Janeiro passado, a Grã-Bretanha impôs novas sanções aos membros de uma unidade do IRGC que tinha tentou assassinar dois apresentadores do Iran International, um canal de TV sediado no Reino Unido que critica o regime de Teerã.
Apoiadores da oposição iraniana protestam contra o então presidente do Irã, Ebrahim Raisi, perto de Downing Street em 2021
O regime então tentou novamente quando um repórter do canal de TV Pouria Zeraati foi esfaqueado quatro vezes em Wimbledon, sudoeste de Londres, em abril. Mercenários do Leste Europeu voaram para Londres, atacaram o jornalista e partiram poucas horas depois.
E ainda assim o Governo Britânico se recusa a proscrever o IRGC como uma organização terrorista. Após a tentativa de assassinato, o então Secretário de Relações Exteriores David Cameron declarou que não era do interesse do Reino Unido proscrever o grupo. A mensagem (presumivelmente não intencional) parece ser: 'o IRGC pode operar em solo britânico com impunidade'.
Os assassinos de Teerã retornarão, e é por isso que a proscrição importa. Ela daria ao Governo e à Comissão de Caridade diretrizes claras sobre como lidar com a ameaça. Ela equiparia as comunidades locais, a força policial, os professores e os conselhos com as ferramentas necessárias para identificar e prevenir uma maior radicalização.
Que as autoridades ainda se recusem a levar a ameaça a sério é um ultraje. Por que essas instituições têm permissão para continuar radicalizando crianças? Por que a Grã-Bretanha está permitindo que os representantes do IRGC tragam violência para nossas ruas, seus comandantes venham aqui e façam proselitismo com estudantes?
A Alemanha recentemente tomou sua própria posição contra as redes do regime. O Centro Islâmico em Hamburgo foi colocado sob investigação pelas autoridades por suspeitas de ligações com os mulás de Teerã e os terroristas do Hezbollah. Considerado inconstitucional, o centro foi fechado no mês passado.
Kasra Aarabi trabalhou com as autoridades alemãs na investigação, e ele está ansioso para ver a mesma coisa acontecer aqui. “Os alemães agiram rápida e decisivamente”, ele diz. “Por que não podemos fazer a mesma coisa aqui? Há um ímpeto para isso agora – e é muito importante que ajamos.”
Ele está certo, a República Islâmica do Irã tem a Grã-Bretanha na mira. Depois de algumas vagas esperanças nos últimos anos de que os reformistas dentro de Teerã pudessem prevalecer, esse sonho morreu. Os fanáticos agora dominam lá. Tentativas de apaziguá-los ou apaziguá-los falharão. Devemos entender que o regime é um perigo claro e imediato – não apenas no exterior, mas em casa.
É hora de fechar essas instituições, sancionar o IRGC e expulsar agentes iranianos da Grã-Bretanha. O custo da inação já foi severo e só vai piorar com o passar do tempo.
