EEm 20 de setembro de 1978, o República da Irlanda e Irlanda do Norte Eles se enfrentaram pela primeira vez em um campo de futebol. Desde 1921, uma fronteira separava os 32 condados católicos dos 26 distritos que, a partir de 1968, foram o epicentro da guerra entre sindicalistas e republicanos, protestantes e católicos. Um conflito que não cessa até que os acordos de Sexta-feira Santa de 1998. As feridas ainda doem e sangram hoje.
Enquadrado no mesmo grupo a caminho do Euro 1980 na Itália, partilhando-o com Inglaterra, Dinamarca e Bulgária, o duelo entre as duas Irlandas foi um enorme problema de segurança. A violência transformou a ilha em notícia quase diária e nada restou da atmosfera dos estados da década de 1930 e da anedota de Gerry Morgan.
Católico de berço, ele retornou à Irlanda do Norte depois de jogar na Inglaterra para treinar o time protestante Linfield. Num clássico de Belfast, contra Glentoranos torcedores do time Parque Windsor Eles cantaram “não há católicos no nosso time”. A resposta do Vales Era “O que é Gerry?” Ele se levantou do banco, aproximou-se da banda e cumprimentou todo o público tirando o boné para provocar risadas e aplausos de pé.
O clima
Em 1978, esse senso de humor deu lugar ao sangue. As medidas de segurança foram extremas numa Estrada Lansdowne lotado em seus 40.000 lugares. Duas semanas antes, em 6 de setembro, Gerry Adamsvice-presidente da Sinn Féin, foi absolvido da acusação de ser membro do IRA. A partida (0 a 0 com os goleiros, Kearns e Jenningscomo estrelas) passaram sem mais incidentes do que certas provocações, como o facto de os adeptos nortenhos terem abdicado do verde da camisola (Eire jogou branco) e escolhido roupas que misturavam vermelho, branco e azul, cores da bandeira britânica.
No dia seguinte, o IRA atacou o aeroporto Eglinton (Derry) causando sérios danos.
O medo de que o futebol se tornasse um cenário de violência que sangrasse irlandeses e britânicos foi evitado naquele primeiro duelo entre os países, mas explodiu poucos meses depois em outra competição do Uefaa Taça dos Campeões Europeus.
Os alarmes dispararam quando, no dia 11 de julho, o empate na Suíça empatou na fase de qualificação para o campeão irlandês (Dundalk, a menos de uma hora da fronteira) com a Irlanda do Norte (Linfield). Foi a única partida daquela rodada e a segunda vez que equipes dos dois países se enfrentaram após o duelo entre Waterford e Glentoran na primeira rodada da Copa da Europa de 1970-71.
O clima era muito tenso e o nervosismo se multiplicava devido ao anúncio da visita de João Paulo II à Irlanda no dia 29 de setembro. Os dois clubes pediram calma antes do jogo de ida, marcado para 29 de agosto, no Parque Oriel em Dundalk.
o assassinato
Os pedidos de calma explodiram dois dias antes do jogo. Ele Reino Unido acordei na manhã de 27 de agosto com o assassinato de Louis Mounbatten (79 anos), prima-irmã da rainha. O método foi uma bomba colocada no barco em que ele iria pescar perto de Sligo. Eles também morreram Laidy Brabourne (83 aos), Nicholas Knatchbull (14 anos e neto do conde) e Paulo Maxwell (um garoto de 15 anos da tripulação).
Horas depois, 18 soldados britânicos foram mortos pela explosão de uma bomba de 500 libras em Ponto Warren (Condado abaixo). Um tiroteio subsequente entre membros do IRA e soldados causaram a morte de um cidadão inocente na zona republicana. Horas depois, grupos paramilitares sindicalistas executaram vários católicos e no dia 28 John Hardyum católico republicano de 43 anos, foi morto em Belfast pela UVF (Força Voluntária do Ulster).
Naquele clima de extrema violência nasceu uma festa que não poderia ser outra coisa senão a sua continuação. Os problemas começaram muito antes dos 60 ônibus com seguidores do Linfield Eles chegarão a Dundalk. Em Ponte de bandano meio do caminho, um bar foi apedrejado e em Carrickarnanantes de cruzar a fronteira, 12 fãs de Os Azuis Eles foram presos por causa de uma briga.
Violência extrema
Os incidentes em Dundalk Os sindicalistas surgiram assim que chegaram. Os católicos responderam às suas canções provocativas e às suas bandeiras com pedras. Os 300 membros do Guardas Irlandeses (Soldados da paz irlandeses, Polícia Nacional) destacados em torno do Parque Oriel ficaram sobrecarregados.
Os distúrbios foram tais que as crónicas do jogo afirmam que quando o árbitro (o inglês Pat Partridge) deu o apito inicial “o estádio era um campo de batalha”.
E piorou. A meio da partida, os adeptos norte-irlandeses derrubaram uma parte da cerca de cerca de dois metros e meio que os separava da zona rival. Um grupo subiu até a parte superior do estádio para colocar uma enorme bandeira do União Jack e queimar um tricolor irlandês. Enquanto ele jogava na grama, as arquibancadas eram uma batalha campal. A Guarda, Recebeu reforços, mas dos cem feridos, mais da metade eram policiais.
Fora de controle
Dada a situação incontrolável, o secretário-geral de Linfield (Derek Corbett) fez um apelo através do sistema de alto-falantes implorando ao seu povo que parasse de atirar pedras “porque é o nome do nosso clube que vocês estão atacando e prejudicando”.
A gravidade dos incidentes anulou o que foi um bom jogo de futebol com o 1-1 final (golos de Feeney, 0-1 e empate de Devivne). Os dois Linfield Terminou com uma pequena invasão no campo que a polícia conseguiu controlar. Outra parada veio quando uma pedra bateu Terry Hayescentro do campeão nortenho, mas o árbitro e o Guarda Eles sabiam que isso não poderia ser suspenso.
Terminado, mas havia mais. Na sua marcha, os sindicalistas destruíram tudo o que encontraram enquanto recebiam pedras, garrafas… Um homem foi preso por estar armado em frente a um autocarro de seguidores da Irlanda do Norte. A polícia descobriu que era um brinquedo.
A Uefa Ele não teve escolha a não ser agir. Linfield foi multado em 5 mil libras pelos danos causados em Oriel Park, escolhendo uma cidade distante da Irlanda para jogar a segunda mão e correndo com todos os gatos daquela viagem. Para o Dundalk800 libras por falta de segurança.
A segunda mão foi disputada em Haarlem (Holanda) em 5 de setembro (2 a 0 para Linfield com dobradinha de Muckian). Foi disputado diante de 2.000 espectadores e após diversas ameaças de bomba. Linfield ficou grato por seu rival ter pedido apenas uma noite de hotel em Harlem e não os dois ou três que é habitual. Desde então, a relação institucional entre os dois clubes é extraordinária.
Dois meses depois, no dia 21 de novembro, a seleção irlandesa visitou pela primeira vez Belfast (1-0 para os do norte). Nesse período, mais de uma dúzia de pessoas foram assassinadas por paramilitares de ambos os lados e Os lutadores pela liberdade do Ulster tornou público que qualquer membro do IRA era um alvo prioritário.
A primeira visita da Irlanda a Belfast (foram quatro no total) teve incidentes, mas nada comparável ao que aconteceu em Dundalk. Um objetivo de Gerry Armstrong (carrasco da Espanha na 82ª Copa do Mundo em Mestalla) decidiu a partida e deu à Inglaterra uma vaga na Eurocopa de 1980. Gerry Daly, meio-campista do Eire, recebeu três pontos na cabeça após ser atingido por uma pedra na arquibancada. Mesmo isso foi menor em comparação com a Guerra de Parque Oriel.
