STEPHEN GLOVER: Os conservadores têm sido caóticos e tímidos. Mas ainda seria uma loucura para nós da centro-direita fazer de Starmer PM num estado socialista de partido único

Imaginemos como nos sentiremos daqui a duas semanas. Apenas duas semanas. Se acreditarmos nas pesquisas, haverá um Trabalho Governo com uma enorme maioria.

Uma pesquisa realizada pela Savanta na semana passada sugeriu que o Conservadores poderia ser reduzido a 53 assentos – um pouco mais do que o Liberais Democratas – com o Trabalhismo conquistando 516 cadeiras. Isso lhe daria uma maioria de 382 votos no Commons.

Nenhum partido político alguma vez gozou de tal domínio desde o início da era democrática. Além de alguns trabalhistas obstinados, não pode haver muitas pessoas que acolheriam favoravelmente tal resultado. Acho a perspectiva assustadora. Talvez você também.

Senhor Keir Starmer é um homem cauteloso. Mas quem pode duvidar que, com uma liderança desta magnitude, ele se sentiria encorajado a introduzir políticas até então ocultas que transformariam o nosso país? Ele governaria sem controle. Ele poderia fazer o que quisesse.

O extraordinário é que são os eleitores do centro-direita – pessoas como eu, e possivelmente você – que estão prestes a dar carta branca ao líder trabalhista para governar a Grã-Bretanha da maneira que ele escolher.

É a centro-direita – pessoas como você e eu – que está prestes a dar carta branca a Sir Keir Starmer para governar a Grã-Bretanha da maneira que ele escolher, escreve STEPHEN GLOVER

Eu também estou exasperado com os conservadores. Eles desperdiçaram, de muitas maneiras, 14 anos. Eles têm sido caóticos, tímidos e às vezes desonestos. Este último escândalo de apostas é vergonhoso. Ao não suspender suspeitos de maldade, Rishi Sunak tem sido caracteristicamente indeciso.

Ironia das ironias, quando o primeiro-ministro é decisivo, muitas vezes toma a decisão errada – por exemplo, ao convocar as eleições quando as boas notícias sobre a economia eram apenas uma gota. Por que não esperar até Novembro, altura em que já poderá ser um riacho borbulhante? Talvez ele nos conte em suas memórias.

Portanto, sim, posso compreender a frustração que tantos sentem com o Sr. Sunak e o Partido Conservador, porque partilho-a. Se os conservadores estivessem mais próximos dos trabalhistas nas sondagens, seria perfeitamente razoável que os eleitores do centro-direita dissessem que Rishi e companhia tiveram a sua oportunidade e que é altura de deixar outra pessoa ter uma oportunidade.

Mas não é assim. Estamos perante a desintegração iminente do Partido Conservador e a possível instalação do Partido Trabalhista como partido permanente do governo. Isto é quase inteiramente consequência do surgimento da Reforma do Reino Unido de Nigel Farage.

Alguns dos meus amigos dizem que votarão na Reforma e a maioria apresenta razões semelhantes. Tal como eu, eles estão furiosos porque os conservadores deveriam ter aumentado os impostos para o seu nível mais alto desde a guerra, ao mesmo tempo que permitiam que os pagamentos da segurança social aumentassem.

Tal como eu, estão surpreendidos com o facto de este Governo Conservador ter permitido que a imigração legal disparasse para níveis recordes – não ouviu uma das mensagens mais ruidosas do Brex-it? – e não conseguiu conter os barcos que atravessavam o Canal da Mancha.

E, mais uma vez como eu, os meus amigos estão desapontados com o facto de o Brexit ter sido até agora um fracasso – e ser claramente considerado por muitos ministros como uma vergonha, que não deve ser discutida durante a campanha.

No entanto, é certamente claro para todos, incluindo, creio eu, Nigel Farage, que em cada uma destas áreas um governo Trabalhista seria muito, muito pior do que o dos Conservadores.

Posso compreender a frustração sentida por muitos em Rishi Sunak e no Partido Conservador, mas um governo Trabalhista seria muito, muito pior do que o dos Conservadores.

Os trabalhistas mal se preocupam agora em esconder a sua intenção de aumentar os impostos sobre ganhos de capital e os impostos sobre a propriedade, o que afectará desproporcionalmente as pessoas mais velhas que pensam em votar na Reforma. (À medida que se aproxima da sua esperada vitória esmagadora, o Partido Trabalhista está mais confiante em deixar escapar os seus verdadeiros planos: veja-se a sua nova divulgação de que tornará mais fácil a mudança de género.)

Entretanto, as propostas trabalhistas para controlar a imigração legal e ilegal são ridiculamente vagas. Indicou nos últimos dias que fará aberturas a Bruxelas, o que marcará sem dúvida o início do nosso lento e humilhante regresso à UE.

Por outras palavras, por maior que seja a raiva de muitos eleitores de centro-direita relativamente aos fracassos dos Conservadores, eles deveriam reconhecer que os Trabalhistas os levariam a novos níveis de fúria. Os Conservadores na oposição poderão aprender os erros dos seus métodos. O Partido Trabalhista é um partido pró-impostos elevados, pró-imigração em massa, pró-UE no seu cerne, e sempre será.

Como disse, Nigel Farage sabe que o Partido Trabalhista defende tudo o que abomina e, no entanto, está a facilitar a sua enorme maioria. Ele está derrubando os pilares do Templo como Sansão, na suposição de que será capaz de reconstruí-lo. Mas e se ele não puder?

Mesmo as sondagens mais optimistas – isto é, optimistas a favor da Reforma – prevêem que o partido ter apenas um punhado de deputados, apesar de receber milhões de votos dos Conservadores. As mesmas sondagens sugerem que os Conservadores seriam reduzidos a um remanescente ineficaz.

Seria um partido privado da maioria dos seus melhores e mais brilhantes deputados (há alguns) com um cérebro que foi lobotomizado. Para que a Direita se recuperasse de tal derrota poderia levar uma geração.

Uma palavra sobre Farage. Eu o admiro por sua bravura. O Brexit não teria acontecido sem ele. Mas quem pode negar que existe um elemento de arrogância e vaidade nesse homem, e que ele aborda algumas questões de maneira muito ampla?

Quando foi revelado na semana passada que a Reforma contém mais do que a sua quota-parte de malucos e extremistas, a resposta do seu líder irreprimível foi culpar a má avaliação por parte de outros. Mas a festa é dele! Na verdade, de forma bastante estranha, ele possui legalmente 55 por cento dela.

Quanto às suas observações sobre Vladimir Putin, ele tinha razão quando disse na semana passada que a Rússia se sentia cercada pela NATO e pela UE. Mas isso não justifica a invasão da Ucrânia e a morte de milhares de civis. Em vez de condenar os crimes de guerra de Putin, o sempre arrogante Farage vangloriou-se de ter estado certo há dez anos ao prever a guerra.

Nigel Farage se considera o salvador da direita britânica. Eu não. Como poderia estar quando está determinado a destruir o Partido Conservador que, apesar de todos os seus erros recentes, conseguiu grandes coisas para o nosso país?

Embora eu admire a bravura de Farage, quem pode negar que há um elemento de vaidade e arrogância nesse homem?

Existem dezenas de círculos eleitorais em que os conservadores e os trabalhistas estão lado a lado, e os candidatos reformistas, embora não tenham hipóteses de vencer, poderiam entregue a vitória a Sir Keir Starmer.

De acordo com uma pesquisa recente do YouGov, os Trabalhistas estão a caminho de ganhar 425 assentos e os Conservadores 108. Mas se a Reforma recebesse apenas a proporção de votos conquistados pelo UKIP em 2015 e pelo Partido do Brexit em 2019, os Trabalhistas teriam 334 assentos e o Conservadores 224.

Isso não seria uma destruição. Os Conservadores poderiam recuperar, encontrar um novo líder e agir em conjunto. Mas só poderão fazer isso se milhões daqueles que pensam em votar na Reforma pensarem novamente.

Posso entender as pessoas que querem punir os conservadores. Posso ver que eles estão irritados com Rishi. O que não consigo avaliar é como é que alguém do centro-direita poderia desejar envolver-se na criação de um Estado trabalhista de partido único. Visto neste contexto, o escândalo do jogo, embora vergonhoso, é um espetáculo secundário.

Minha convicção é que o Partido Trabalhista fracassará no governo, e fracassará em breve. Milhões ficarão desencantados. Mas os fracassos de Sir Keir Starmer não contarão contra ele – dificilmente serão registados – a menos que haja uma forte oposição conservadora capaz de enfrentá-lo.