O Congresso Trabalhista da Nigéria (NLC) e o Congresso Sindical (TUC) suspenderam na terça-feira a greve nacional iniciada no dia anterior por um novo salário mínimo nacional. Neste relatório, PAUL OKAH questiona se a sua exigência é razoável.
O Congresso Trabalhista da Nigéria (NLC) está habituado a cancelar acções industriais propostas, o que fez com que os nigerianos considerassem frequentemente o Congresso como um buldogue desdentado. No entanto, surpreendeu os cidadãos no domingo à noite quando disse que não havia como voltar atrás na acção sindical que propunha para pressionar a sua exigência de “um salário mínimo razoável”.
A greve, que começou na segunda-feira, 3 de junho, levou ao encerramento de serviços essenciais como distribuição de combustível, serviços de saúde, serviços bancários e fornecimento de energia em todo o país enquanto deliberavam com o governo federal.
Apesar dos Trabalhistas terem suspendido a greve por uma semana na terça-feira, como resultado do governo federal ter concordado em pagar mais de N60.000 como novo salário mínimo nacional, o NLC e o TUC disseram que retomariam a greve se as suas exigências não fossem atendidas.
Questões em jogo
Segundo o NLC e o TUC, a greve deveu-se ao fracasso do governo federal em negociar um novo salário mínimo para os trabalhadores, incluindo a reversão do aumento da tarifa de electricidade e a divisão dos utilizadores de electricidade em faixas. O NLC e o TUC propuseram inicialmente um novo salário mínimo de N615.000, citando o elevado custo de vida como resultado da remoção do subsídio aos combustíveis anunciada no ano passado, mas reduziram-no para N495.000, após negociações e deliberações.
Na noite de segunda-feira, o governo federal inicialmente insistiu em pagar N60.000, mas aceitou pagar “um montante superior a N60.000”, acrescentando que o montante proposto pelo sindicato “é insustentável”.
Além disso, a iniciativa privada organizada, que também fez parte da comissão tripartida criada pelo governo sobre o tema, afirmou aceitar o valor proposto pelo governo federal.
O NLC tem pressionado por um salário digno para resolver os problemas da pobreza, da desigualdade e das más condições de trabalho na Nigéria. A exigência de um salário digno também está em linha com a recomendação da Organização Internacional do Trabalho (OIT) de que os trabalhadores devem ganhar um salário que lhes permita desfrutar de um nível de vida digno.
No entanto, os analistas notaram que a implementação de um salário digno dependeria de vários factores, incluindo as condições económicas do país, factores específicos da indústria e a capacidade dos empregadores de pagar, uma vez que qualquer salário mínimo acordado estabelecerá uma referência a ser seguida pelos empregadores privados.
Demanda irrealista
Falando ao Blueprint Weekend, um analista, Peter Gbenga, disse que a exigência do Partido Trabalhista “é irrealista porque o governo não pode arcar com isso”.
“Os trabalhistas fizeram bem em cancelar a greve, pois era irracional em qualquer extensão. Embora eu não considere realista a exigência trabalhista de N484.000 de salário mínimo, deixe-me acrescentar que qualquer coisa abaixo de N120.000 como salário mínimo de um trabalhador nigeriano médio equivale a trapaça por parte dos trabalhadores.
“Aqui está a minha análise: o preço dos combustíveis aumentou 300% após a remoção dos subsídios aos combustíveis, a mesma taxa percentual deveria ser aplicada no aumento do salário mínimo. O salário mínimo atual é de N30.000, enquanto um aumento de 300 por cento do salário mínimo é de N90.000. N90.000 (aumento no salário mínimo) + N30.000 (salário mínimo atual) = N120.000.
“Por outro lado, o FG pode devolver a remoção do subsídio aos combustíveis, uma vez que todos estes aumentos salariais não funcionarão devido ao elevado custo de vida na Nigéria. Na verdade, a economia não está funcionando bem. O NLC não deve desiludir novamente as massas, contentando-se com algo menos, uma vez que os preços dos combustíveis, da electricidade e dos alimentos são muito elevados”, disse ele.
Também falando com este repórter, uma funcionária pública, Justina Joel, disse que a economia está em declínio e que o NLC deveria considerar se os estados pagam qualquer salário mínimo acordado.
Ela disse: “Quantas pessoas trabalham para o governo em comparação com a população do país? Acredito que você saiba que não são apenas os funcionários públicos que patrocinam o mercado e que não existe um mercado separado para os funcionários públicos. O estado de Abia ainda não pagou N30.000 salários mínimos. O estado de Zamfara começou a pagar no mês passado, desde 2019, enquanto o estado de Borno também não paga em alguns setores. Portanto, o NLC deveria direcionar mais energias para os estados porque os trabalhadores federais não são nada comparados aos trabalhadores estaduais.
“Mais uma vez, a análise deve centrar-se no salário mínimo e nas implicações para a economia. A questão salarial está na lista exclusiva. É prerrogativa do GF liderar o debate. O que os governadores estão fazendo ou não com a alocação federal é assunto para outro debate. Não se trata de ser professor de economia. O conhecimento participativo comum da economia é suficiente para compreender a situação em questão.
“A inflação está alta, induzida ou causada por decisão improvisada do governo federal de retirar os subsídios aos combustíveis. O efeito concomitante é o que estamos experimentando agora. A minha opinião é que o salário deveria ser aumentado para corresponder à inflação; caso contrário, os trabalhadores entrarão em extinção económica. Não se esqueça que a lei permite um intervalo de cinco anos antes da próxima negociação salarial.”
Ela disse ainda: “Por favor, pelo amor de Deus e dos milhões de trabalhadores e cidadãos nigerianos que morrem sob o peso do desconforto económico, imploro ao NLC que não desista desta luta, por mais quente que seja. O salário mínimo deveria ser, pelo menos, igual ao que um saco de arroz é vendido atualmente. Se você observar como os professores fazem fila ao longo de nossas estradas para pedir carona aos proprietários de carros particulares, você entenderá por que essa luta deve ser arrastada até o fim.
