Durante quase 15 anos, Como se vestir bem resistiu aos prazeres simples. Sobre O amor permanece, A descoberta de Tom Krell em 2010 sob o pseudônimo, ele afogou melodias de R&B em uma produção densa, obscurecendo sons diretos com reverberação, distorção e letras desconexas sobre morte e desejo. Mesmo em sua forma mais acessível, a abordagem de Krell à música pop tem sido exagerada. Seus dois melhores álbuns, 2012 Perda total e 2014 “O que é este coração?”, músicas distorcidas que Whitney Houston poderia ter cantado joias etéreas e agitadas, como os 40 maiores sucessos imaginários encontrados em um sonho. Um desconstrucionista habilidoso, ele desmonta formas familiares e arquétipos pop, reaproveita suas partes centrais e descobre labirintos enterrados abaixo.
O último álbum de Krell, Estou em sua direção, é seu primeiro lançamento em seis anos e sem dúvida o mais difícil até agora. Ele constrói um mundo idiossincrático de gravações de campo e coisas efêmeras, cantos soul abafados e samples de guitarra com falhas, desvios melódicos tristes e batidas eletrônicas vibrantes. É frequentemente alegre e conscientemente lindo, mas seus refrões são evasivos – você não encontrará um novo “& It Was U” ou “Repetir Prazer” aqui. O single principal “No Light” é dominado por um riff principal severamente distorcido que compensa a magia de sua batida dance-pop, os vocais exagerados ao ponto de serem apagados. Mesmo quando suas escolhas são menos abrasivas e mais melodiosas – como a linha reta “On It and Around It” ou o hino a cappella “The Only True Joy on Earth” – as músicas têm uma qualidade opaca e nebulosa. Eles parecem rastejar em direção à transcendência, como se estivessem flutuando na memória e só agora anunciassem sua presença.
Mas como qualquer projeto Como se Vestir Bem, Estou em sua direção pede para ser aceito em seus próprios termos, livre de preconceitos. Uma série de momentos de tirar o fôlego oferecem avanços para o imediatismo, mesmo durante trechos exaustivamente experimentais que, de outra forma, poderiam mantê-lo à distância. Krell usa seu falsete bruto menos do que antes, mas ainda o utiliza com efeitos poderosos em “nothingprayer” e “A Secret Within the Voice”. O destaque “Song in the Middle” é um acúmulo lento de loops que evoca uma onda de emoções fortes – ansiedade, saudade, otimismo conquistado com dificuldade. “A Faint Glow Through a Window of Thin Bone (That's How My Fate Is Shown)” apresenta uma quebra de cordas e piano que é tão comovente quanto qualquer coisa no catálogo How to Dress Well. Mesmo em suas passagens mais calmas, Estou em sua direção descarta padrões limpos e previsíveis para trepidar e zaguear com intensidade obsessiva.
Em uma exegese de oito páginas e 4.000 palavras que Krell escreveu para acompanhar o álbum, ele o descreve como um “esforço poético transcendental de grande contemplação, confusão, desconhecimento e oração… povoado por pássaros, pedras, contingências, confusão, Deus e o destino, que assume a tarefa de se tornar você mesmo, a transmissão intergeracional do trauma, o significado e a experiência da arte e da música, a mediação de tudo isso pela tecnologia.” As letras de Krell são tão impressionantes quanto desorientadoras, repletas de críticas sociais, formulações psicanalíticas, jogos de palavras poéticos, mitos gregos e referências a Bataille. “Acho que uma vez confundi a palavra alemã para rosto com a palavra para história/Basta mudar uma pequena letra, ver seu destino no espelho”, ele canta em “Contingência/Necessidade (Modalidade do Destino)”, uma meditação sobre a interação entre narrativa histórica e experiência pessoal.
