As canções de Steve Marion sempre foram um pouco interessantes demais para serem descartadas como música de fundo. Guiadas pelo holofote alegre de sua guitarra, os instrumentais vibrantes e confiavelmente excêntricos que Marion lançou como Steve delicado ande na corda bamba: mesmo em suas canções mais suaves, elas prendem sua atenção total.
Sobre O delicado Steve cantaporém, as canções de Marion finalmente desapareceram no papel de parede musical. Com seu título irônico e um punhado de covers, o disco gesticula para coleções clássicas de padrões reinventados como Chet Baker canta ou De Willie Nelson Poeira Estelar (que Marion cita como uma influência). Mas O delicado Steve canta fica aquém de atender ao gênero em seus próprios termos, tentando as armadilhas suaves do lounge sem realmente se comprometer com o bit. O que surge é uma vitrine limpa, mas sem inspiração, para seus talentos prodigiosos, uma coleção de — como dizer de outra forma? — instrumentais fáceis de ouvir que, na maioria das vezes, parecem insossos.
As capas, que compõem cerca de um terço do álbum, não são padrões de cancioneiros genuínos, mas músicas mais recentes, como Otis Redding's “Esses meus braços” e Donnie e Joe Emerson “Bebê.” As versões de Marion são executadas com ternura, cheias de frases líricas e vibrato trêmulo, embora bocejando deferentemente no geral — mais Delicate Steve canta karaokê do que Willie canta Irving Berlin. Não importa o quão proficientemente seja executado, um cover instrumental direto dos Beatles vai soar como Muzak. Nem mesmo o toque cristalino de Marion consegue distinguir sua interpretação de “Yesterday” das versões que ecoam nos saguões dos hotéis.
Os originais do álbum visam a mesma austeridade sépia dos remakes, como se Marion quisesse que eles parecessem clássicos perdidos do R&B que você não consegue identificar. “Cherry” soa como um lado B da Motown reaproveitado que tateia seu coração sem nunca realmente tocá-lo, parte Marvin Gaye e parte M*A*S*H música tema. “Medieval Eyes” se sai um pouco melhor, com guitarras vibrantes que ecoam dentro e fora do quadro enquanto Marion serpenteia por uma batida de bateria arrastada. Mas, na maior parte, a guitarra de Marion passeia por terrenos que são simplesmente muito esparsos, abandonando as atmosferas esfumaçadas e as paisagens oníricas do Afrobeat que texturizaram seu trabalho anterior.
A luz brilha através do cinza nos momentos em que Marion deixa de lado o ato de cantor de lounge de lábios apertados e se acomoda em sua própria voz criativa, como no ponto alto do álbum “I'll Be There”. Iluminado por bongôs galopantes e cordas em constante construção, Marion ativa o riff escolhido de vagabundo de praia que marcou o melhor de sua produção recente. A bateria ondula, os violinos incham e a guitarra de Marion canta com mais força do que em qualquer outro lugar do álbum. Finalmente — uma música mais adequada para passeios de carro do que de elevador. Parece pertencer a um disco completamente diferente do Delicate Steve.
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