Na foto: aviador da Marinha Real morre após helicóptero Merlin 'sofreu falha dupla do motor' e caiu no Canal durante exercício de voo noturno

O aviador da Marinha Real que morreu depois que um helicóptero militar caiu no Canal da Mancha durante um exercício de voo noturno foi fotografado pela primeira vez.

O tenente Rhodri Leyshon estava a bordo de um Merlin Mk4 que caiu na água na quarta-feira à noite após sofrer uma “falha dupla no motor”.

O helicóptero, que tinha uma tripulação de três pessoas, estava realizando ensaios de missão com o porta-aviões HMS Queen Elizabeth quando o trágico incidente ocorreu.

A família do tenente Leyshon prestou homenagem a um homem “talentoso” e “apaixonado” que foi “imensamente amado”.

Eles disseram em uma declaração: 'Rhod era tão imensamente amado por seus pais, irmãos, parceiro, amigos e família e ele era devotado a eles. Nossas vidas nunca mais serão as mesmas sem ele.

O tenente Rhodri Leyshon estava a bordo de um Merlin Mk4 que caiu na água na noite de quarta-feira

O incidente envolveu um helicóptero Merlin Mk4 que caiu no mar durante exercícios de voo noturno com o HMS Queen Elizabeth perto de Dorset (imagem de arquivo)

'Estamos todos muito orgulhosos do homem talentoso, apaixonado, forte e leal que ele era. Sempre o teremos em nossos corações. Nosso menino maravilhoso.'

A Marinha Real também pagou ao Tenente Leyshon, que foi comissionado em 2014 e fez treinamento de voo, especializando-se como Aviador de Comando.

O Coronel Mark Johnson, Comandante da Força de Helicópteros de Comando em Yeovilton, disse: “É imensamente triste termos perdido um membro da nossa família.

O tenente Leyshon era um profissional consumado e uma luz brilhante com um futuro brilhante.

“Ele personificou nosso espírito de equipe e sua perda deixa um enorme vazio em todos nós.”

O vice-marechal do ar Alastair Smith, comandante do Comando de Aviação Conjunta, acrescentou: “Voei com o tenente Leyshon há poucos dias e pessoalmente posso atestar seu profissionalismo como piloto e seu caráter caloroso.

“Ele fará muita falta ao Esquadrão, à Força de Helicópteros de Comando e ao Comando de Aviação Conjunta.”

Todos os três membros da tripulação estavam a bordo do helicóptero quando ele fez um pouso de emergência deliberado na noite de quarta-feira.

Os colegas do tenente Leyshon foram resgatados das águas agitadas e levados ao hospital por precaução.

Investigações preliminares sobre o acidente sugeriram que o helicóptero sofreu perda de potência.

O helicóptero estava realizando uma missão de treinamento com o HMS Queen Elizabeth quando caiu no mar. Na foto está o porta-aviões chegando em sua casa em Portsmouth

O Merlin Mk4 é equipado com três motores a jato que geram uma potência combinada de 6.500 cavalos e uma velocidade máxima de 160 nós.

Ele também tem três sistemas hidráulicos separados e três linhas de combustível separadas.

A duplicação dessas capacidades, conhecidas pelos aviadores navais como “redundâncias”, visa garantir que, caso um motor ou sistema hidráulico falhe, outro possa compensar.

Mas nesta ocasião excepcionalmente rara, parece que pelo menos dois, possivelmente três motores, sofreram uma perda irrecuperável de potência.

O Primeiro Ministro, o Secretário de Defesa e altos oficiais da Marinha Real prestaram homenagem ao militar que morreu antes que seu nome fosse divulgado.

Sir Keir Starmer disse que ficou “profundamente triste ao saber da trágica morte de um membro da Marinha Real”.

O deputado John Healey, que estava visitando a Marinha Real em Portsmouth na manhã de quinta-feira, disse: “Esta é uma notícia muito triste, que todos ligados às nossas forças armadas temem.

'Todos os meus pensamentos estão com a família, amigos e colegas hoje. Pude compartilhar minhas condolências com o pessoal da Marinha e estou aqui com o Primeiro Lorde do Mar (1SL).

'Uma investigação completa já começou e essa será uma das suas primeiras prioridades. Será para a investigação (descobrir o que aconteceu).

O primeiro-ministro Sir Keir Starmer tuitou que estava “profundamente triste” com o terrível incidente

O Almirante Sir Ben Key, o Primeiro Lorde do Mar, acrescentou que estava “profundamente triste com a trágica perda de um dos nossos membros da Marinha Real”

'Hoje é um dia para lamentar a perda de um membro valioso do pessoal naval e pensar em sua família, seus amigos e seus colegas. O serviço naval mais amplo também sente sua perda.'

O Almirante Sir Ben Key, Primeiro Lorde do Mar, acrescentou que estava “profundamente triste pela trágica perda de um dos nossos membros da Marinha Real”.

O Merlin Mk4 tem um histórico de segurança excepcional, de acordo com fontes da Marinha. O helicóptero tem 75 pés de comprimento e pesa quase 16 toneladas.

Ele é projetado para mover até 24 pessoas e equipamentos por mar e terra. O helicóptero também é usado em situações de evacuação e para missões humanitárias.

O mais importante é que ele é equipado com auxílios de flutuação, conhecidos como “flop bags”, que são liberados do helicóptero caso ele caia na água.

Eles supostamente mantêm o Merlin flutuando. A funcionalidade desses auxílios fará parte da investigação do acidente.

O helicóptero caiu em vez de cair, o que significa que fez um pouso de emergência deliberado. Nenhum outro helicóptero estava envolvido.