A importância do Rivoli para a tradição musical de Toronto não pode ser exagerada. Ao abrir em 1982, o espaço Queen Street West tornou-se um epicentro da boemia local, com um restaurante na rua servindo pad thai para estudantes de arte nos primeiros encontros, um salão de bilhar no segundo andar onde você poderia apostar o que restava do seu dinheiro para cerveja, e o mais importante, uma sala de apresentações íntima com paredes de tijolos, com capacidade para 200 pessoas, onde os malucos da cidade tinham rédea solta. Durante os anos 80, foi o espaço onde os pioneiros do queercore Fifth Column transformaram seus shows em acontecimentos cinematográficos Super 8, o Viciados em vaqueiros aperfeiçoou sua marca de country codificado, e um Kids in the Hall pré-TV levou a comédia de esquetes a extremos anárquicos. No final dos anos 90, foi o lugar onde a jovem Leslie Feist músicas oficinadas e bar atendido. E uma década depois disso, você pode ter pego um adolescente Aubrey Graham tentando improvisar. Mesmo agora, muito depois de o prestígio do bairro de Queen West ter diminuído, o Rivoli ainda é um lugar onde a história da música é feita: em Novembro passado, acolheu, sem dúvida, o mais estranho Neil Young e Cavalo Maluco show de sempre.
Não há nada de chocante em um artista da estatura de Neil Young tocando em uma sala tão pequena quanto o Riv – a surpresa em um local pequeno é um movimento bastante comum para artistas de arena promovendo um novo álbum ou se preparando para uma grande turnê. Mas as circunstâncias em torno do show do Rivoli – uma festa privada de 50 anos do bilionário Canada Goose parka poobah Dani Reiss – levantaram algumas sobrancelhas, já que Neil passou boa parte de sua carreira colocando corporações em dele mira. (Talvez, depois de passar seus anos de formação em Winnipeg, Neil realmente aprecie um casaco quente de inverno.) O que é ainda mais incompreensível é que Neil Young e Crazy Horse eram na verdade os ato de abertura—de acordo com o tema da festa de “idade antes da beleza”, seu show foi seguido por uma aparição dos principais nomes das rádios de rock canadenses, o Arkells. Mas o documento do álbum ao vivo do show, intitulado Fu##in'Upé mais do que apenas uma lembrança glorificada do tipo de festa de aniversário que presumivelmente exigia que seus convidados assinassem NDAs.
No Rivoli, Neil e o Cavalo executaram faixa por faixa (menos um) ensaio da década de 1990 Glória Esfarrapadae em uma homenagem à logística secreta do show, todas as músicas – exceto o cover do padrão da banda de garagem dos anos 60, “Farmer John” – foram renomeadas para Fu##in'Up com novos títulos retirados de suas respectivas letras. Se a correção de curso de 1989 Liberdade ofereceu um sinal encorajador de que Neil não havia perdido completamente o enredo durante sua infames anos selvagens dos anos 80, Glória Esfarrapada afirmou seu status de estadista mais velho para uma nova geração de viciados em feedback vestidos de flanela, provocando turnês com Sonic Youth e um milhão de aplausos do “padrinho do grunge”. O álbum liderou o Voz da Aldeiana pesquisa dos críticos Pazz & Jop e foi amplamente aclamado como uma demonstração eletrizante de vitalidade de uma banda veterana entrando em sua terceira década juntos – e isso foi 34 anos atrás. Agora que Neil e seus companheiros de banda estão chegando aos 80 (se não já lá) Glória EsfarrapadaO espírito de camaradagem, perseverança e nostalgia agridoce do filme parece ainda mais incisivo. Se uma frase como “Restam muito poucos de nós, meu amigo, de os dias que costumavam ser”Tinha um cheiro de melancolia em 1991, imagine como é cantá-la agora.
