O BRIT é considerado um “hipócrita” por liderar os fanáticos antiturismo de Tenerife: engenheiro galês, 57, com uma villa em um local de beleza na ilha, lidera campanha para limitar visitantes e tributar turistas

Um expatriado britânico que vive em Tenerife foi acusado de hipocrisia por liderar uma campanha antiturismo que apoia um imposto sobre turistas que visitam a popular ilha espanhola.

Brian Harrison, natural de Bridgend, no sul do País de Gales, é o secretário-geral do Salvar La Tejita, um grupo que pede restrições ao número de turistas autorizados a viajar para as Canárias.

A organização foi criada em 2016 para protestar contra a construção de um novo hotel no local turístico do sul de Tenerife, onde Brian mora, mas desde então se tornou uma força influente na campanha em toda a Espanha.

Milhares de espanhóis foram às ruas neste verão como parte dos protestos antiturismo em todo o país, incluindo nas Canárias, Baleares e Barcelona, ​​onde visitantes foram até mesmo atingidos com pistolas de água por moradores locais furiosos.

Mas é improvável que os turistas do Reino Unido esperem ver um compatriota britânico entre as fileiras dos manifestantes, com o Sr. Harrison admitindo que frequentemente lhe perguntam: “Você não acha que isso é um pouco hipócrita?”

Brian Harrison, natural de Bridgend, no sul do País de Gales, é o secretário-geral da Salvar La Tejita

Pessoas marcham em uma rua durante uma manifestação por uma mudança no modelo de turismo nas Ilhas Canárias, em Santa Cruz de Tenerife, Espanha, 20 de abril de 2024

Os slogans “Turistas vão para casa” espalharam-se pelo sul de Tenerife em março deste ano

La Tejita, onde vive o Sr. Harrison, é um trecho de litoral que é designado como protegido pelo governo espanhol

“Nunca me senti realmente pertencente a lugar algum”, disse o expatriado de 57 anos, que viveu em Espanha por 30 anos, explicou ao Telegraph.

“Eu não simplesmente fui de férias para a Espanha e fiquei lá, eu fiz um plano de me mudar para cá quando tinha vinte e poucos anos e vivi aqui a maior parte da minha vida”, disse ele.

Ele admitiu que entende que seu envolvimento parece irônico, mas argumentou que o número de anos que vive no país lhe dá o direito de fazer campanha sobre essas questões.

“Por que alguém não iria querer cuidar de um lugar onde viveu por mais de 30 anos?”, disse o engenheiro galês.

Ele negou as alegações de que seu grupo é completamente contra turistas, dizendo que, em vez disso, está tendo problemas com o número de pessoas que se aglomeram em seu lar adotivo.

Os números mostram que dos 11 milhões de visitantes internacionais que viajaram para a Espanha somente em julho, 2,6 milhões vieram do Reino Unido — um aumento de 4,6% em relação ao ano anterior.

O Sr. Harrison disse que o número de pessoas que visitavam Tenerife todos os anos era de cerca de dois milhões quando ele chegou em 1991, mas que desde então o número saltou para cerca de seis milhões.

“O problema não são as pessoas que vêm aqui, mas o grande número de pessoas que vêm, o volume”, disse ele.

'Para uma ilha com espaço limitado, é insustentável. Esse é o problema', ele disse.

Apesar de os grafites serem frequentemente escritos em inglês, o Sr. Harrison afirmou que eles “não são especificamente dirigidos a turistas

Os moradores saíram às ruas este ano como parte de uma onda de protestos antiturismo nas Canárias

Um hotel que recebeu autorização de planejamento perto do litoral em La Tejita gerou fúria entre os moradores

Falando no Good Morning Britain, o Sr. Harrison disse: 'Turistas são sempre bem-vindos aqui, não haverá hostilidade. Mas, obviamente, ações precisam ser tomadas.

O governo teve três décadas para lidar com esse problema e ele piorou a cada ano. Este é o último recurso para o governo tomar conhecimento.'

Ele acrescentou que as pichações antiturismo “não são tão comuns” quanto estão sendo relatadas, acrescentando que “é preciso procurá-las para encontrá-las”.

Ele disse que as autoridades “precisam tomar medidas para limitar o turismo, para torná-lo sustentável”.

O engenheiro galês argumentou que “não há modelo econômico que mostre que limitar o turismo e aumentar a qualidade do turismo tenha um impacto negativo”.

“Pelo contrário, muitos destinos como Maiorca, Barcelona e outros lugares na Europa têm uma taxa de turismo e não há nenhum impacto negativo, nem econômico nem de outra natureza”, disse ele.

La Tejita, onde o Sr. Harrison mora, é um trecho de litoral designado como protegido pelo governo espanhol.

Mas um grande hotel que recebeu permissão de planejamento na orla marítima gerou fúria entre os moradores locais, incluindo o Sr. Harrison.

Milhares de pessoas protestam contra as políticas de turismo na ilha de Tenerife, Ilhas Canárias, Espanha, em 20 de abril

Manifestantes segurando cartazes dizendo “A praia é nossa” e “Canaria não está à venda” tiveram um desentendimento com a polícia após invadirem o canteiro de obras.

O Sr. Harrison destaca uma preocupação: a quantidade significativa de água que o hotel precisará, o que, segundo ele, não foi contabilizado quando uma seca foi declarada na ilha no início deste ano.

Moradores de uma cidade próxima também teriam entrado em greve de fome por causa dos planos de construir um resort à beira-mar.

Daniel Duque, porta-voz de Salva La Tejita, disse que, embora os moradores de Tenerife — cerca de um terço dos quais trabalham na indústria do turismo — “devam muito aos turistas”, as coisas “precisam mudar”.

Ele acrescentou que os políticos precisam ouvir suas preocupações em meio à crescente fúria pela falta de moradia acessível e outros problemas, ou enfrentarão uma “revolta pública”.

Fernando Clavijo, presidente regional das Ilhas Canárias, disse repetidamente que sua administração está tomando medidas para lidar com as preocupações da população.

Ele disse em abril que o governo estava “revisando” seu modelo para lidar com o turismo, acrescentando que, embora “o modelo turístico das Canárias tenha sido bem-sucedido (…) como qualquer coisa, há coisas que podem ser aperfeiçoadas”.