euO Boston Celtics se recuperou de uma desvantagem de 18 pontos neste sábado e triunfou por 114 a 111 no campo do Indiana Pacers sem seu craque Tyrese Haliburton, afastado devido a uma lesão muscular, para assumir uma vantagem de 3 a 0 na série e se classificar ficaram a uma vitória em sua segunda final da NBA em três anos.
Com 36 pontos, dez rebotes e oito assistências de Jayson Tatum e 23 pontos e sete triplos do dominicano Al Horford, também protagonista com três bloqueios, os Celtics deixaram os Pacers que mais uma vez ficaram aquém, apesar de terem feito um jogo de extraordinário comprometimento.
Mas o Celtics de Joe Mazzulla, o melhor time da temporada regular com 64 vitórias e 18 derrotas, soube encontrar o caminho da vitória apesar de uma noite de altos e baixos, contando com sua defesa em momentos-chave e encontrando em Jrue Holiday um homem-chave para mantê-los vivos.
Os de Boston venceram todos os cinco jogos disputados fora de casa nesta pós-temporada e terão o primeiro match point nesta segunda-feira, novamente no Gainbridge Fieldhouse, em Indianpolis, para voltar ao palco das Finais da NBA.
Tatum deu um passo à frente, lendo os momentos-chave do jogo, distribuindo o jogo e dando ritmo aos companheiros, como um Horford que teve a noite de melhor gol da carreira (7 de 12).
O dominicano de 37 anos apareceu nos momentos decisivos para o Celtics, com alguns bloqueios espetaculares em Obi Toppin e uma poderosa cesta de três pontos que deixou o Celtics a dois pontos a um minuto do fim.
Jaylen Brown contribuiu com 24 pontos e Holiday terminou o jogo com quatorze pontos, nove assistências e três roubos de bola, o último dos quais foi fundamental quando o Pacers teve a última posse de bola potencial, perdendo por 111-112.
Holiday chegou a este jogo sem estar em sua melhor forma e não participou dos treinos desta manhã antes do jogo, mas forçou sua entrada e acabou sendo o protagonista em uma noite em que os Pacers chutaram com 63% de acerto no primeiro tempo. .e tiveram uma vantagem de 18 pontos no terceiro período.
A equipe de Rick Carlisle dominou a tabela, liderada por 32 pontos e nove assistências de Andrew Nembhard, 22 pontos e dez rebotes de Myles Turner e 22 pontos de Pascal Siakam.
Porém, Nembhard, que também atuou com quatro triplos, terminou o jogo com uma bola perdida para Holiday que foi decisiva para a vitória do Celtics.
Os Pacers perderam pela primeira vez em casa nesta pós-temporada, depois de seis de seis perfeitos. O time estava sem o líder Tyrese Haliburton, que se aposentou devido a uma lesão na coxa esquerda no segundo jogo da série.
Os Celtics estão vencendo por 3 a 0 e a um passo das finais. A equipa de Mazzulla tem tudo a seu favor, aliás as equipas que tiveram este tipo de vantagem numa série de ‘playoffs’ acabaram sempre por avançar nos 154 anteriores.
Curiosamente, o Celtics esteve perto de quebrar essa estatística no ano passado, quando passou de 0-3 para 3-3 nas finais do Leste contra o Miami Heat, antes de perder o jogo 7 em casa.
