Os pais de Madeleine McCann, Kate e Gerry, não compareceram à vigília de oração no 17º aniversário de seu desaparecimento

Os pais de Madeleine McCann não compareceu a uma vigília de oração esta noite no comovente 17º aniversário de seu desaparecimento – quando uma jovem polonesa que insiste que é Maddie apareceu bizarramente.

Um membro da família disse que Kate e Gerry estavam em um local secreto em um fim de semana prolongado “muito necessário”.

Uma mensagem deles foi lida durante uma reunião informal de amigos e simpatizantes e eles pediram desculpas por não estarem presentes.

Lido pelo vigário, Rev. Robert Gladstone, da igreja paroquial local, começava: 'Boa noite, lamentamos não poder estar convosco esta noite, mas agradecemos-vos por terem vindo juntos e quererem partilhar a vossa esperança para Madeleine e outras crianças desaparecidas. .

“Faz 17 anos que Madeleine nos foi tirada. É difícil dizer esse número sem balançar a cabeça em descrença.

Madeleine McCann desapareceu aos três anos de um apartamento de férias na Praia da Luz, Portugal

Kate e Gerry McCann fotografados juntos durante uma entrevista à BBC em abril de 2017

Julia Wendell, retratada no Dr. Phil, é conhecida como a 'falsificadora de Maddie'. Ela ouviu atentamente a vigília

Ecoando palavras que tinham publicado anteriormente nas redes sociais, acrescentaram: “Embora tenhamos sorte em muitos aspectos e sejamos capazes de viver uma vida relativamente normal e agradável agora, ‘viver no limbo’ ainda é muito perturbador. E a ausência ainda dói.

A visitante inesperada Julia Wendell, 22 anos, conhecida como a “falsora de Maddie”, acompanhada pelo amigo Robert Zyla, ouviu atentamente, segurando uma carta que esperava desesperadamente entregar aos McCann.

Mais tarde, ela contou sobre sua 'decepção' por eles não terem estado presentes, e falou sobre sua missão, e de ter viajado de Polôniaque ela tinha uma pergunta para eles.

Falando após o culto de 45 minutos, ela disse: 'Eu sou Madeleine McCann. Nunca deixei de acreditar e vim aqui porque quero pedir à Kate e ao Gerry que façam um teste de ADN.

'Eles não fizeram nada para provar que eu não sou filha deles.' Ela acrescentou: 'Não, eu não sou louca. Eu não sou mentiroso.

Sua presença mais tarde tornou-se conhecida por familiares e representantes da igreja.

Uma multidão de 50 pessoas lotou a Igreja Batista em sua vila natal, Rothley, Leicestershire – a reunião informal ocorreu dentro e não fora do memorial de guerra, como de costume, por causa da forte chuva.

Entre eles estavam o tio de Kate, o professor aposentado Brian Kennedy e sua esposa Janet, que lia versos.

Kennedy disse: 'Toda vez esperamos que esta ocasião anual seja a última. A busca por Madeleine continua.

Adultos e crianças acenderam velas em memória de Maddie e orações foram feitas.

Os apoiadores também leram mantras incluindo “Nunca desista”, “não se esqueça de mim”, “ainda falta, ainda sinto falta” e “todas as crianças são preciosas”.

Os McCann estão agarrados a um vislumbre de esperança de que sua filha, que agora teria 20, quase 21 anos, ainda possa estar viva.

Madeleine McCann, que desapareceu aos 3 anos em 2007, fará 21 anos este mês

A última reunião pública de aniversário ocorre em um momento estranho, já que o principal suspeito do desaparecimento de Maddie, Christian Brueckner, foi a julgamento por crimes sexuais horríveis e não relacionados.

A polícia alemã está convencida de que Maddie está morta e tem a intenção de acusar o principal suspeito, Brueckner – nomeado de forma sensacional há quase quatro anos – pelo seu sequestro e assassinato “sem corpo”.

O pedófilo condenado está atualmente a ser julgado na sua terra natal, a Alemanha, por cinco violações não relacionadas e crimes sexuais, três deles envolvendo menores.

Brueckner, de 47 anos, também cumpre pena pela violação de uma idosa turista norte-americana no mesmo balneário da Praia da Luz onde Maddie foi raptada.

O Sr. Kennedy – tio-avô de Maddie – disse que foi “encorajado pelas pessoas que se transformaram em uma noite chuvosa extremamente desagradável”.

Ele disse: 'Kate e Gerry foram embora, eles não me disseram para onde e eu não perguntei, e é um pouco confuso.

'Mas eles trabalham muito e precisavam muito de uma pausa.'

Gerry, 55, é um renomado cardiologista, enquanto a ex-médica Kate, 56, agora é médica.

Não se sabe se eles também levaram seus gêmeos Seam e Amelie, de 19 anos.

Mais tarde, a Sra. Kennedy foi cumprimentar Julia, sabendo que um visitante da Polônia estava presente, mas sem perceber que ela era uma imitadora.

Ela disse: 'Por favor, ajude-me a conhecer Kate e Gerry. Estou muito desapontado por eles não estarem aqui.

Ela entregou uma carta, que foi levada pelo vigário, e eles garantiram que a transmitiriam.

Julia se tornou famosa em fevereiro passado depois de insistir que era a criança britânica desaparecida em postagens falsas nas redes sociais com seu nome de usuário ‘@IamMadeleineMcCann’.

Mas ele foi persuadido a fazer um teste de ADN e os resultados provaram conclusivamente que ela não tinha qualquer relação com Madeleine.

Acompanhada por um amigo, Robert Zyla, Wendell ouviu atentamente a vigília, segurando uma carta que esperava desesperadamente entregar aos McCann. Na foto durante uma entrevista à BBC

Ela então revelou que se arrepende de ter feito as reivindicações online depois de receber torrentes de abusos e ameaças de morte após sua façanha que ganhou as manchetes.

Mas esta noite ela insistiu: 'Eu sou Madeleine McCann e vou provar isso.'

A Polícia Britânica acaba de receber um novo financiamento de quase £ 200.000 do Ministério do Interior para manter a sua investigação, codinome Operação Grange, em andamento.

Até agora, o inquérito de 13 anos da Scotland Yard, que os agentes ainda tratam como um caso de pessoa desaparecida, custou ao contribuinte espantosos 13,2 milhões de libras.

Um porta-voz do Ministério do Interior confirmou: 'Os ministros aprovaram um pedido de fornecimento de até £ 192.000 para a Operação Grange em 2024-25, em linha com os nossos processos de Subsídios Especiais.

'O valor total é de pouco menos de £ 13,2 milhões desde 2011.'

Maddie desapareceu de um apartamento de férias na popular estância algarvia da Luz, enquanto dormia sozinha com os seus irmãos gémeos.

Na época, seus pais estavam jantando com amigos em um restaurante de tapas próximo, enquanto faziam verificações regulares de meia hora nas crianças.

Os McCan afirmaram anteriormente: 'Nunca perderemos a esperança de encontrar Madeleine viva, mas seja qual for o resultado, precisamos de saber, tal como precisamos de encontrar a paz.'