Rory McIlroy se recusa a responder a perguntas sobre seu divórcio da esposa Erica Stoll enquanto enfrenta a mídia pela primeira vez desde o anúncio

Rory McIlroy sentou-se atrás de um microfone em Valhalla na quarta-feira e poupou apenas seis palavras para abordar as curiosidades que acompanharam sua presença no US PGA Championship.

Naturalmente, o elefante na tenda era um assunto que ao mesmo tempo não interessa a mais ninguém e também bastante relevante num desporto onde o estado de espírito vale mais do que qualquer taco na bolsa.

Durante 24 horas, o detalhe que surgiu através dos documentos judiciais na terça-feira, ou seja, o divórcio de McIlroy da sua esposa há sete anos, provocou a questão de saber se a turbulência pessoal terá impacto na missão profissional de ganhar o seu primeiro major em 10 anos. anos.

Conseguir-lhe tal inquérito foi efectivamente eliminado logo no início, com um moderador a saudar a sua chegada, lembrando aos cerca de 50 presentes que “ele não fará quaisquer comentários adicionais sobre a sua vida privada”.

O mais próximo que alguém chegou da margem dessa discussão foi perguntar como ele estava.

Rory McIlroy enfrentou a mídia, mas se recusou a responder perguntas sobre o divórcio da esposa

McIlroy sentou-se com a cabeça baixa enquanto o assessor de imprensa dizia à mídia para não fazer perguntas pessoais

A estrela do PGA Tour, McIlroy, pediu o divórcio da esposa Stoll (foto à direita) na Flórida na segunda-feira

Percebendo o subtexto a um quilômetro de distância, todo McIlroy diria apenas: 'Estou pronto para jogar esta semana.' Em pouco tempo ele saiu, depois de responder a um total de sete perguntas durante oito minutos.

A prova de seu sentimento virá em parcelas a partir de quinta-feira, quando ele der a primeira partida às 8h15, horário local.

Já existe a suspeita de que apesar de todo o barulho em seu nome e do trauma em casa, McIlroy está encontrando serenidade e velocidade no percurso.

Ao conquistar seu segundo título em duas partidas no Campeonato Wells Fargo no domingo, ele fez uma rodada final que lembrou o instinto assassino que já foi uma visão mais regular.

Com seu piloto em particular, ele tem estado imenso desde um desempenho nada assombroso no Masters e um ponto ideal também foi encontrado em seu jogo de cunha, abrindo a possibilidade de uma batalha real com o número 1 do mundo, Scottie Scheffler.

McIlroy e Stoll ficaram juntos após sua separação de Caroline Wozniacki em 2014 (foto juntos em 2015 em Dubai)

O irlandês do norte e Stoll se casaram em 2017 (foto na Ryder Cup de 2023)

“Acho que é tudo uma questão de confiança e impulso e tenho muita confiança e bastante impulso nesta semana”, disse McIlroy.

O fato de Scheffler retornar ao campo uma semana após o nascimento de seu primeiro filho levantou a ideia de que a força mais formidável do golfe poderia ser distraída por um tipo diferente de distração familiar.

Pode ser que seja assim, mas pode ser apenas o nivelamento necessário para esse campo de jogo quando você considera os últimos cinco resultados de Scheffler: vencido, vencido, segundo, vencido, vencido. Isso incluiu seu segundo título de Masters, é claro.

Se há um terceiro ponto de fascínio aqui, é Brooks Koepka, o atual campeão, que, como Scheffler e McIlroy, vem de uma vitória no evento LIV em Cingapura.

McIlroy voltou ao percurso na quarta-feira para uma última rodada de treinos em Valhalla

O norte-irlandês deu autógrafos para os fãs, apesar da turbulência em sua vida pessoal

McIlroy foi flagrado com seu gerente de negócios, Sean O'Flaherty, na quarta-feira no treino

McIlroy abriu um grande sorriso em determinado momento de sua rodada de treinos de quarta-feira, no buraco 12

Não é nenhuma grande surpresa que o cinco vezes vencedor principal se junte a Scheffler e McIlroy entre os três maiores favoritos para ter sucesso em um percurso de 7.600 jardas que foi suavizado por fortes chuvas e será ideal para grandes rebatedores.

Ludvig Aberg, o fenômeno de 24 anos e vice-campeão do Masters, também pode ser um fator, embora recentemente tenha lutado contra uma lesão no joelho.

Há uma década, McIlroy era visto como o jovem brilhante do golfe, e nunca mais do que quando venceu seu quarto major nesta pista aos 25 anos, gerando pensamentos de que ele iria causar tumultos neste esporte.

Isso ocorreu no nível do Tour, mas não onde é mais importante, então talvez seja uma preocupação para seus rivais que ele tenha encontrado ritmo e confiança em seu jogo em um momento em que outras áreas de sua vida são mais complicadas.

O casal compartilha uma filha de três anos, Poppy, que nasceu em 2020 (Erica e Poppy fotografadas em 2021)

Erica estava na bagagem de McIlroy para o evento Masters Par-3 com sua filha Poppy em 2023

McIlroy respondeu algumas perguntas sobre golfe, mas se recusou a divulgar informações sobre sua vida privada

McIlroy foi o mais rápido de todos os jogadores de golfe no centro de mídia na tarde de quarta-feira

Embora tenha se recusado a discutir esses desafios na quarta-feira, ele foi muito mais direto sobre a política confusa do golfe.

Após a renúncia de seu aliado Jimmy Dunne das negociações de fusão do PGA Tour com a Arábia Saudita, e a afirmação de Dunne de que “nenhum progresso significativo” foi feito nas negociações, McIlroy ficou pessimista em suas esperanças de um jogo unificado.

Ele disse: 'Eu diria que meu nível de confiança em algo que foi feito antes da semana passada estava tão baixo quanto antes e, com a notícia da renúncia de Jimmy, é preocupante.'

Há muito tempo ele consegue superar essas preocupações com um jogo sólido. Resta saber como ele lidará com outros pensamentos esta semana.