Sentado na berlinda sem encosto da NPR Mesa minúscula no início deste mês, Salgueiro parecia mais desinibido e confiante do que nunca. Isso é uma mudança de ritmo para uma artista que existiu sob o duro microscópio das celebridades durante toda a sua vida. Mas aqui, acompanhada por baixo, guitarra, piano e bateria, ela balançava e sorria como se ninguém estivesse olhando. Ela “só quer sentir e estar na vibe”, disse Willow em uma ligação anterior, um desejo previsivelmente inebriante que, no entanto, combinava com as interpretações elegantes da banda de músicas antigas e novas. Eles deram o toque enérgico de seu megahit de 2015, “Wait a Minute!” um remix inclinado e jazzístico caindo em algum lugar entre Alanis Morissette e Esperanza Spalding, e eles lixaram os leves tons pop-punk de sua balada catártica de 2022, “Split”, colocando mais ênfase em seu falsete ofegante. Mas uma versão de “sintoma de vida”, single de seu novo álbum empatógeno, melhor iluminou a próxima fase na evolução de Willow. Com riffs de baixo rastejantes, bateria e guitarra em forma de sereia, Willow articulou ideias sobre dor e ansiedade que ela vem escolhendo ao longo de sua carreira: “É como uma tartaruga na areia/Abrindo caminho para o oceano/Quase encontrando o fim/Porque o os pássaros estão em movimento.” Sobre empatógenoela segue o exemplo, mantendo as coisas poéticas sem ficar muito sentimental, encarando a mortalidade de frente enquanto inicia o processo de cura musical para valer.
O desejo musical e filosófico de Willow por viajar nos últimos nove anos tem sido exaustivo – referenciando Annunaki ao neo-soul, Travis Barker– pop-punk endividado, odes essenciais de empoderamento para sentir sentimentos e agitar. Ela nunca teve falta de ideias, mas mesmo o melhor de seus trabalhos anteriores chega a ser graffiti à mão livre; colorido e expressivo, claro, mas muitas vezes sem o foco e a precisão do gráfico estampado. empatógeno é o mais próximo que ela chegou não apenas de canalizar, mas de aproveitar a crueza da autoaceitação na idade adulta jovem. É sua oferta mais madura e completa, embora sua escrita às vezes possa ser tão superficial quanto um rascunho de tweet abandonado.
As influências do punk e do metal de seus dois últimos álbuns foram deixadas de lado por uma fusão mais ambiciosa: “jazz, funk e um pouco de pop”, como ela diz. recentemente disse Vogue Austrália, junto com a raga indiana, o que ela chama de “vibrações cerimoniais indígenas” do canto gutural dos nativos americanos e do canto gregoriano. Este híbrido dá formas ao extenso “falso eu”, que combina graves funky, batidas profundas de bateria e vocais empilhados que aumentam e se contraem como o vago ataque de pânico que Willow descreve em seu refrão. “Eu quero bater, me sentir tão atacado / Em uma corrida louca em meu próprio cérebro… Estou louco? Sinta a resposta mudar a cada dia”, ela canta, a música fazendo grande parte do trabalho pesado. Felizmente, não existem tratados sobre o vício em telefone e apenas alguns elogios à espiritualidade em empatógeno. Mas as letras de Willow muitas vezes se baseiam em aforismos brandos que apontam para a reconciliação emocional em vez de realmente chegarem lá. “Não faça perguntas/Quando a vida se expressa/se através de você e fala a verdade”, ela lê na última postagem de sua tia no Facebook sobre “entre eu e ela”. O encerramento do álbum “bigfeelings” tem um refrão que começa com “I have such big sentiments”; parece arrancado de um rejeitado High School Musical: O Musical: A Série roteiro. Isso me fez desejar mais momentos como “'eu conheço esse rosto'”, onde o discurso estimulante que ela dá a si mesma por fugir de seus pensamentos mais sombrios é tão urgente quanto sua entrega em staccato e produção sincopada de conjunto de jazz.
