Não é fácil dizer algo novo com “Folhas de outono”. A canção da tocha de 1945 é certamente um dos padrões mais tocados no repertório do jazz, não apenas por artistas como Milhas Davis e Nat King Cole, mas também pelos iniciantes que têm aulas nos fundos da loja de música local: sentar-se ao piano para tocar sua melancólica melodia em tom menor é um pouco como a versão jazz de pegar uma guitarra elétrica e indo direto para “Smoke on the Water”. Colocar sua versão em um novo álbum em 2024 é uma atitude conservadora ou ousada. Para Aarooj Aftabo cantor e compositor do Brooklyn via Lahore que se move livremente entre o jazz, o folk e a música clássica hindustani e ocidental, é decididamente a última.
“Autumn Leaves” de Aftab chega logo no início Reino da Noite, seu quarto álbum solo, e o apresenta como um encantamento fantasmagórico. A percussão metálica ressoa ao fundo. Linda May Han Ohas linhas de baixo verticais seguem o vocal de Aftab como uma sombra alongada segue o protagonista de um filme noir. Sem um instrumento de acordes para apoiá-la, a melodia familiar torna-se esquelética e assustadora; Os enfeites cromáticos de Aftab tornam-no mais assustador. A sua abordagem de “Autumn Leaves” é emblemática da forma como trabalha: inspirando-se na tradição e ao mesmo tempo alienando-a, despojando-se de clichés e artifícios de stock para revelar o anseio misterioso que dá aos antigos poemas e canções o seu poder duradouro.
Dois de Reinado Noturnoas canções de Mah Laqa Bai Chanda, a poetisa do século 18 que foi a primeira mulher a publicar uma coleção de obras em urdu. Outras letras são originais do Aftab, em inglês e urdu. Outro ainda é baseado em um poema improvisado que a amiga da cantora, a atriz paquistanesa Yasra Rizvi, postou no Instagram. Aftab une a mistura do secular e do efêmero de seu material original com sua voz maravilhosa, às vezes elevada, mas igualmente potente em seu registro grave e rouco. E com suas composições, que pacientemente se reúnem e se dissolvem, favorecendo longos arcos de desenvolvimento em vez de mudanças dinâmicas repentinas. No entanto Reinado Noturno tem muitas zonas distintas – o baixo sujo assume a liderança em “Bolo Na”; O Auto-Tune envolve a voz de Aftab em “Raat Ki Kai” – como um todo, pode dar a sensação de uma única peça musical arrebatadora.
Aftab, que produz seus álbuns, merece tanto crédito por suas composições e arranjos quanto por seu canto. Reinado NoturnoA paleta de é semelhante a Príncipe Abutre, seu álbum de estreia de 2021, e apresenta muitos dos mesmos músicos, juntamente com alguns novos: a harpista Maeve Gilchrist, cujo instrumento perde apenas para o canto de Aftab como o som característico de sua música; Aftab's Amor no Exílio colegas de banda, estrela do piano de jazz Vijay Iyer e multi-instrumentista Shahzad Ismaily; guitarristas Pés do Rei e Gyan Riley; o flautista Cauteloso Clay; o percussionista Jamey Haddad; uma participação especial improvável de Wurlitzer de Elvis Costello. Seus instrumentos flutuam como uma brisa de sementes de dente-de-leão, na mesma direção geral, mas com caminhos independentes e imprevisíveis entre um ponto e outro. Até Mãe Mouracuja palavra falada estrondosa é um dos sons mais distintos da música de centro-esquerda, torna-se apenas mais um elemento da melange quando ela chega para entregar um verso convidado em “Bolo Na”, as bordas percussivas de sua entrega varridas para cima na agitação rítmica do intervalo da música.
