As tropas sul-coreanas foram forçadas a disparar tiros de advertência depois que um contingente de 20 soldados norte-coreanos cruzou brevemente a fronteira esta semana, disseram os militares de Seul esta manhã, na mais recente escalada de tensões na linha.
A preocupante incursão sobre a linha que separa as duas forças armadas ocorreu numa área coberta de vegetação da zona fronteiriça fortemente fortificada.
As relações entre as duas Coreias – tecnicamente ainda em guerra, uma vez que o conflito de 1950-1953 terminou num armistício e não num tratado de paz – estão num dos pontos mais baixos dos últimos anos.
O Norte enviou nas últimas semanas centenas de balões cheios de lixo e fezes para o Sul, enquanto Seul instalou altifalantes ao longo da fronteira para transmitir propaganda anti-Kim Jong Un em campanhas ao estilo da Guerra Fria.
“Alguns soldados norte-coreanos que trabalham dentro da DMZ na frente central cruzaram brevemente a Linha de Demarcação Militar (MDL)”, disse o Estado-Maior Conjunto num comunicado, referindo-se à linha de controlo entre as duas Coreias.
“Depois que nossos militares emitiram transmissões e tiros de alerta, eles recuaram para o norte”, afirmou.
Soldados norte-coreanos estão perto de seu posto de guarda militar enquanto uma bandeira norte-coreana tremula ao vento, vista de Paju, Coreia do Sul, domingo, 9 de junho de 2024
Esta foto tirada em 30 de maio de 2024 e divulgada pela Agência Central de Notícias Coreana (KCNA) oficial da Coreia do Norte via KNS em 31 de maio de 2024 mostra o teste de disparo de foguetes de artilharia supergrande de 600 mm em um local não confirmado na Coreia do Norte
Soldados sul-coreanos usando equipamentos de proteção verificam o lixo de um balão provavelmente enviado pela Coreia do Norte, em Incheon, Coreia do Sul, em 2 de junho de 2024
Esta foto tirada em 1º de junho de 2024 e divulgada pela Agência Central de Notícias Coreana (KCNA) oficial da Coreia do Norte via KNS em 2 de junho de 2024 mostra o líder norte-coreano Kim Jong Un falando enquanto participa da cerimônia de abertura da Escola Central de Quadros dos Trabalhadores ' Partido da Coreia (WPK) em Pyongyang
Um balão é visto preso a um objeto (R) após pousar em um campo de arroz em Seonwon-myeon, condado de Ganghwa, na cidade de Incheon, em 10 de junho de 2024
Barricadas são colocadas perto da Ponte da Unificação, que leva a Panmunjom na Zona Desmilitarizada (DMZ) em 11 de junho de 2024 em Paju, Coreia do Sul
A incursão provavelmente foi acidental, disse o porta-voz do JCS, Lee Sung-joon, aos repórteres na terça-feira.
“A situação naquela época era que a DMZ estava coberta de árvores e a marca MDL não era claramente visível”, disse Lee.
'Não havia estrada, e os (soldados norte-coreanos) estavam se movendo por entre os arbustos, e nós os observávamos antes mesmo de chegarem perto do MDL.
'Acreditamos que eles não pretendiam invadir, considerando que se moveram imediatamente para o norte após as transmissões e tiros de alerta.'
Nas últimas semanas, a Coreia do Norte enviou mais de mil balões carregados de lixo, incluindo pontas de cigarro e papel higiênico usado, para o sul – uma resposta, diz, aos balões que transportam propaganda anti-Pyongyang enviados para o norte por ativistas.
Em resposta, o governo sul-coreano suspendeu um acordo militar de redução de tensão de 2018 e reiniciou as transmissões de propaganda em alto-falantes ao longo da fronteira, enfurecendo o Norte, que alertou que Seul estava a criar “uma nova crise”.
A Coreia do Norte poderá estar a reinstalar os seus próprios altifalantes ao longo da fronteira, disseram os militares de Seul na segunda-feira, uma tática usada desde a década de 1960, mas suspensa em 2018.
A agência de espionagem de Seul disse na terça-feira que também detectou sinais de que Pyongyang estava demolindo seções da ferrovia intercoreana.
Um soldado sul-coreano monta guarda perto de uma instalação militar onde costumavam ficar alto-falantes desmontados em 2018, perto da zona desmilitarizada que separa as duas Coreias em Paju, em 11 de junho de 2024
Um oficial usando equipamento de proteção coleta o lixo de um balão provavelmente enviado pela Coreia do Norte, em Siheung, Coreia do Sul, domingo, 2 de junho de 2024
Esta foto tirada em 9 de junho de 2024 e fornecida pelo Ministério da Defesa da Coreia do Sul mostra objetos não identificados que se acredita serem lixo norte-coreano de balões que cruzaram a fronteira entre as Coreias, em uma rua de Seul
A incursão dos soldados norte-coreanos pode ser uma “pequena provocação” para testar o terreno antes de uma ação maior, disse à AFP Ahn Chan-il, um desertor que se tornou pesquisador e dirige o Instituto Mundial de Estudos da Coreia do Norte.
“Também pode ser visto como parte da preparação de Kim Yo Jong (porta-voz principal do regime e irmã de Kim Jong Un) para o que ela descreveu como ‘novas contramedidas’”, acrescentou.
Pyongyang já ameaçou com ataques de artilharia contra as unidades de alto-falantes.
A transmissão pelo alto-falante da Coreia do Sul no domingo incluiu segmentos de notícias sobre a decisão de Seul de suspender o acordo militar de 2018, juntamente com um relatório sobre o desempenho global de vendas de smartphones Samsung Electronics, de acordo com a agência de notícias Yonhap.
Ele também tocou músicas da sensação do K-pop BTS, disse Yonhap.
Além dos panfletos anti-Kim Jong Un, a Coreia do Norte também é extremamente sensível ao facto de o seu povo ter acesso à florescente cultura popular da Coreia do Sul.
De acordo com um relatório das Nações Unidas, Pyongyang promulgou uma lei em 2020 para punir qualquer pessoa que possua ou distribua uma grande quantidade de conteúdo mediático sul-coreano com prisão perpétua ou mesmo pena de morte.
Especialistas alertaram que a decisão de abandonar o acordo de 2018 e reiniciar as transmissões em alto-falantes poderia ter sérias implicações, já que ações anteriores de propaganda retaliatória tiveram consequências no mundo real para as relações intercoreanas.
Em 2020, Pyongyang, culpando os panfletos anti-Norte, cortou unilateralmente todos os laços oficiais de comunicação militar e política com o Sul e explodiu um escritório de ligação inter-coreano no seu lado da fronteira.
